彩斑驳的鲤鱼，向蹲在池边的千重子脚下聚拢过来，相互挤在一堆，有的纵身跳跃，也有的把头探出水面。

    只是这样一个梦。而且都是梦见白天发生的事情。千重子把手伸进池水里，轻轻拨动了一下，鲤鱼就这样迅速聚拢过来了。千重子有点愕然，对鲤鱼群产生了一股无可名状的爱怜之情。

    身边的龙助，似乎比千重子更加感到惊愕。

    “你的手有什么香味……或者灵气吧。”龙助说。

    千重子感到羞涩，站起来说：“或许是鲤鱼不怕人的缘故。”

    然而，龙助目不转睛地盯着千重子的侧脸。

    “东山就在眼前了。”千重子避开了龙助的目光。

    “哦，你不觉得山色与往常有些不一样吗？已经像秋天……”龙助应道。

    在鲤鱼梦里，龙助在不在身旁呢？千重子夜半醒来，已经记不清了。她久久难以成眠。

    龙助劝千重子给店里的掌柜“来点厉害的脸色瞧瞧”，可是第二天，千重子却感到难以启齿。

    店铺快要打烊时，千重子在帐房前坐下。这是一间古色古香的帐房，四周用低矮的格子围上。植村掌柜觉察到千重子异乎寻常的举止，便问道：

    “小姐，有什么事吗？……”

    “请让我看看衣服布料。”

    “小姐的？……”植村如释重负似的说，“小姐要穿自家店铺的布料吗？现在要选，就选过年穿的吧，是要做会客服还是长袖和服呢？哦，小姐过去不都是从冈崎或者雕万那样的染店买的 “我想看看自家的友禅。不是过年穿的。”

    “嗯，那倒不少。但不知眼前这些是不是能使小姐称心？”植村说着站起身子，唤来了两个店员，耳语几句，然后三个人搬出十几匹布料熟练地在店铺当中摊开让千重子看。

    “这样的好。”千重子立即决定下来，“能在五天或一周内连夹袍下摆里子都请人缝好吗？”

    植村倒抽了一口气，说：“这要得太急了，我们是批发店，很少把活儿拿出去请人缝。不过，行啊。”

    两名店员灵巧地将布匹卷好。

    “这是尺寸。”千重子说着，把一张条子放在植村的桌面上。但是，她并没有走开。

    “植村先生，我也想学学，了解了解我们家的买卖情况，请您多指点啊。”千重子用恳切的语气说过之后，微微点了点头。

    “哪里的话。”植村脸部的表情顿时僵硬起来。

    千重子平静地说：

    “明天也行，请您让我看看帐簿。”

    “帐簿？”植村哭丧着脸说，“小姐要查帐吗？”

    “谈不上什么查帐，我还不至于这样狂妄。不过，不看看帐簿，我无法了解我们家买卖的情况呀。”

    “是吗。有好几种帐簿，还有一种应付税务局的帐簿。”

    “我们家搞了两本帐？”

    “哪儿的话，小姐。要是可以伪造帐目。那还得请你小姐来造呐。我们是光明正大的。”

    “明天给我看吧，植村先生。”千重子干脆地说过之后，从植村面前走开了。

    “小姐，在你出生前，这个店铺就一直是我植村料理的哩……”植村说完，千重子连头也不回。植村用几乎听不见的声音又说，“这是什么意思。”然后，他轻轻咂了咂舌头，“唉，腰真痛啊。”

    千重子来到母亲跟前，母亲正准备晚饭，简直给她吓坏了。

    “千重子，你的话可厉害啊！”

    “哦，您吓坏了吗，妈妈？”

    “年轻人，看起来挺老实的，不过也真可怕呀!妈吓得都发抖了。”

    “也是人家给我出的点子。”

    “什么？是谁？”