近子干起茶道得心应手，很快就把茶室准备好了。

    “打点得与水罐子相配吗？”

    近子问菊治，可是他不懂。

    菊治没有回答，文子也不言语。菊治和文子都望着志野水罐。

    原本是用来插花供奉在太田夫人灵前的，今天派上它本来的用场，当水罐用了。

    早先是太田夫人手里的东西，现在却听任栗本近子使用。

    太田夫人辞世后，传给了女儿文子，再由文子送到菊治手里。

    这就是这只水罐的奇妙的命运。不过，也许就是茶道器具的通常遭遇吧。

    这只水罐在太田夫人拥有之前，制成之后，历经了三四百年，这期间，不知更迭过多少命运各异的物主而传承至今啊！

    “志野水罐放在茶炉和烧茶水用的铁锅旁，更显得像个美人了。”菊治对文子说。

    “但是，它那刚劲的姿态，决不亚于铁器啊。”

    志野陶的白釉面，润泽光亮，仿佛是从深层透射出来的。

    菊治在电话里对文子说过，一看到这件志野陶，就想见她，但她母亲的白皙肌肤里也深深地蕴涵着女人的这种刚劲吗？

    天气酷热，菊治把茶室的拉门打开了。

    文子坐着的身后的窗外，枫叶翠绿。茂密层叠的枫叶的投影，落在文子的头发上。

    文子那修长脖颈以上的部分，映照在窗外投进的亮光中。

    露在像是初次穿上的短袖衣服外的胳膊，显得白皙中略带青色。她并不太胖，但肩膀圆匀，胳膊也是圆乎乎的。

    近子也望着水罐。

    “如果水罐不用在茶道上，就显不出它的灵性来。只随便地插上几枝洋花，太委屈它了。”

    “家母也用它插过花呢。”文子说。

    “你母亲遗下的这只水罐，到这儿来了，真像做梦似的。

    不过，你母亲也一定会很高兴的吧。”

    也许近子是想挖苦一下。

    可是，文子却若无其事地说：“家母也曾把这只水罐用来插花。再说，我已不再学茶道了。”

    “不要这样说嘛。”

    近子环顾了一下茶室，说：“我觉得能在这儿坐坐，心里还是很踏实的。四处都能看到。”

    近子望了望菊治，说：“明年是令尊逝世五周年，忌辰那天举行一次茶会吧。”

    “是啊，把所有赝品茶具统统摆出来，再把客人请来，也许这是件愉快的事。”

    “什么话，令尊的茶具没有一件是赝品。”

    “是吗？但是，全部赝品的茶会可能很有意思吧。”菊治对文子说。

    “这间茶室里，我总觉得充满一股发霉的臭味，如果举办一次茶会，全部使用赝品，也许能拂去这股霉气。我把它当作为已故父亲祈冥福，从此便与茶道断绝关系。其实我早就与茶道绝缘了……”

    “你的意思是说，我这个老婆子真讨厌，总要到这茶室里来歇息是吗？”

    近子迅速地用圆筒竹刷搅和抹茶。

    “可以这么说吧。”

    “不许你这么说！但是，如果你结上新缘，那么断掉旧缘也未尝不可。”

    近子说声请吧，便将茶送到菊治面前。

    “文子小姐，听了菊治少爷的这番玩笑话，会不会觉得你母亲的这件遗物的去处找错了地方呢？我一看见这件志野陶，就觉得你母亲的面影仿佛映在那上面。”

    菊治喝完茶，将茶碗放下，马上望着水罐。

    也许是近子的姿影映在那黑漆的盖子上吧。

    然而，文子则心不在焉地坐着。

    菊治弄不清文子是不想抵抗近子呢，还是无视近子。