子好好说说，十斤子看上去可不像是个坏孩子。”

    十斤子没有进门，顺着院墙蹲了下去……

    四

    十斤子悄悄挖开水渠，往那些已干涸的田里又注满了水后，却佯称肚子整天疼，一连三日，未到田里插卡。

    第四日，十斤子才又来到田边，但还不时地捂着肚子。两人都很客气，各自从最东边和最西边一块田插起，插到最后，中间的两块田都空着。一连好几日，都是如此。最后还是十斤子先说了话：“我们都插得稀一点。”

    这天，两人只隔了一条田埂插到一块儿来了。三柳从怀里掏出两根粗细适中的鸭毛管给十斤子，说这是蔓从她家鸭身上取下的，让带给他穿蚯蚓用。十斤子看了看，心里很喜欢。

    论插卡抓泥鳅，十斤子自然比三柳有经验多了。坐在田埂儿上，十斤子滔滔不绝地将这些门道全都教给了三柳：“蚯蚓不能太粗，粗了容易从芒上滑下来。穿了蚯蚓要放在太阳底下晒，让蚯蚓干在芒上。插下卡，用脚在它周围搅两下，搅出浑水来，不然，罗汉狗子（一种小鱼）要嘬蚯蚓，泥鳅却不怕水浑。风大，要顺着风插闷水卡。你想呀，秆直直地挺着，风把秆吹得直晃悠，线就在水里抖，泥鳅还敢来咬吗？线不能挂得太靠下，吃了芒的泥鳅够得着往泥里钻，就得了劲，能挣脱了，可悬在水里，它就不得劲了……”

    三柳听得很认真，眼睛一亮一亮地闪。

    除了说这些门道，十斤子总爱跟三柳打听蔓的事。有一点儿两人似乎都想不太明白：人们为什么不太想走近蔓？

    一天，三柳对十斤子说，蔓可以帮他们两人挖蚯蚓，让十斤子拿了卡，也到她的院子里去穿蚯蚓。

    十斤子虽然有点儿不好意思，但却很愿意。

    这样一来，白天的大部分时间，十斤子便和三柳一起泡在了蔓家。

    蔓的脸色就越发地红润，眼睛也就越发地生动。她跟这两个孩子有说有笑，并直接参与他们的劳动。她有无穷无尽的好处让两个孩子享受：一会儿，她分给他们一人一根又鲜又嫩、如象牙一般白的芦根，一会儿又捧上一捧红得发亮的荸荠。蔓除了饲养她那群白鸭，所有的注意力都在两个抓泥鳅的孩子身上了。

    小院很温馨，很迷人。

    大人们很有兴趣地看着两个孩子从这院子里出出进进。

    “你叫她婶，还是叫她姐？”十斤子悄悄问三柳。

    三柳还没想过这个问题，很困惑：“我也不知道。”

    天暖了，水田放了水，要种庄稼了，十斤子和三柳不能插卡了，但，一有空还是到蔓的院子里来玩。

    大约是秋末，三柳跑来告诉十斤子：“她要跟一个远地方的男人走了。”

    “那你怎么办？”

    “她要带我走。”

    “你走吗？”

    “我不喜欢那个男的。他太有钱，可他却喜欢我。”

    “那你跟她走吧。”

    “……”

    “你叫她婶，还是叫她姐呢？”

    三柳依然说不好。

    三柳临走的头天晚上，把他的二百根卡都拿来了：“她让把卡留给你。”

    那卡的秆经过一个夏天一个秋天，红亮亮的。

    “给你吧。”三柳用双手将卡送到十斤子面前。

    十斤子也用双手接住。

    两人默默地看了看，眼睛就湿了。

    蔓和三柳上路那天，十斤子送了他们好远好远……

    第二年冬末，十斤子提着四百根卡来到田边。三柳永远地走了，所有的水田都属于他了。插卡时，他的心就空落落的。第二天早晨收卡时，天底下竟无一丝声响，只有他独自弄出的单调的水声。水又是那么的冰凉，到处