十分惊愕。雨后活下来的那些人——全是早在香蕉公司侵入之前定居马孔多的人——都坐在街道中间，享受初露的阳光。他们的皮肤仍象水藻那样微微发绿，下雨年间渗进皮肤的储藏室霉味还没消失可是他们脸上却露出愉快的微笑，因为意识到他们土生土长的市镇重新属于他们了。辉煌的土耳其人街又成了昔日的样子，从前，那些浪迹天涯的阿拉伯人，穿着拖鞋，戴着粗大的金属耳环，拿小玩意儿交换鹦鹉，在千年的流浪之后在马孔多获得了可靠的栖身之所。现在，下雨时摆在摊子上的货品已经瓦解，陈列在商店里的货品已经发霉，柜台已被白蚁至坏，墙壁已给潮气侵蚀，可是第三代的阿拉伯人却坐在他们的祖辈坐过的地方，象祖辈一样的姿势，默不吭声，泰然自若，不受时间和自然灾害的支配，死活都象患失眠症以后那样，或者象奥雷连诺上校的三十二次战争以后那样。面对着毁了的赌桌和食品摊，面对着残存的靶场，面对着人们曾在那里圆梦和预卜未来的一片瓦砾的小街小巷，阿拉伯人依然精神饱满，这使奥雷连诺第二觉得惊异，他就用往常那种不拘礼节的口吻询问他们，他们依靠什么神秘的力量才没给洪流冲走，没给大水淹死；他从这家走到那家，一再提出这个问题，到处都遇到同样巧妙的微笑。同样沉思的目光以及同样的回答：

    “我们会游泳。”

    在全镇其他的居民中，仅仅佩特娜·柯特一个人还有阿拉伯人的胸怀。畜栏和马厩在她眼前倒塌了，但她没有泄气，维持了自己的家。最近一年，她一直想把奥雷连诺第二叫来，写了一张张字条给他，可他回答说，他不知道哪一天回到她的家里，但是不管怎样，他准会带着一袋金币到她家里，用它们来铺卧室的地面。

    那时她就冥思苦想，希望找到一种能够帮助她忍受苦命的力量，但她在心里找到的只是愤恨，一种公正的、无情的愤恨，于是她发誓要恢复情人浪费的和暴雨毁掉的财产。她的决心是那么坚定，奥雷连诺第二收到最后一张字条之后过了八个月，终于来到了佩特娜.柯特家里，女主人脸色发青，披头散发，眼睛凹陷，皮肤长了疥疮，正在一片片纸儿上写号码，想把它们做成彩票。奥雷连诺第二不胜惊讶，默不做声地站在她面前，他是那么瘦削和拘谨，佩特娜·柯特甚至觉得，她看见的不是跟她度过了整整一生的情人，而是他的孪生兄弟。

    “你疯啦，”他说。“你想用什么抽彩？难道用尸骨吗？”

    于是，她要他到卧室里去看看，他看见了一匹骡子。骡子象它的女主人一样瘦骨嶙峋，但也象她一样坚定、活跃。佩特娜.柯特拼命饲养它，再也没有干草、玉米或树根的时候，她就把它安顿在她的卧室里，让它去嚼棉布床单、波斯毯子、毛绒被子、丝绒窗帘以及主教床上的帐幔，这种帐幔是金线刺绣的，装饰了丝线做成的穗子。