来的是谁，头也不回地说。

    “你好，拉甫莱尼乌斯·伊姆毕利奥查！”卢提里乌斯回答。

    “谁啊？”释放奴隶诧异地问，一面迅速地回过头来。

    他一认出是卢提里乌斯便轻松地吐了一口气，说：

    “啊，原来是你，可敬的公民！……但愿神保佑你一路平安！”

    品性高贵、心地宽厚的卢提里乌斯早已被这个可怜的释放奴隶的行为感动了，因为他知道：拉甫莱尼乌斯将要到罗马去偷偷带出他的儿子，然后一起投到角斗士的营垒中来。他不禁默默地注视着他。他很想跟这位释放角斗士开一个玩笑，就用严厉的声音对他说：

    “原来你到罗马去的目的，竟是把你的儿子从你主人和恩公家里偷出来，然后一起投奔到卑贱的斯巴达克思的营垒中去！”

    “我？你说什么话？……”拉甫莱尼乌斯惊惶地喃喃说，他的脸顿时变得惨白，但也许这只是卢提里乌斯的错觉。

    “昨天晚上我听到了你们所说的一切，因为我就躲在阿捷里昂纳斯驿站中的那口井后面，你这狡猾的忘恩负义的奴仆，我一切都知道了……只要我们一到最近的城市里，我就要叫当局逮捕你，你就要在司法官的拷问之下招认你的全部叛逆行为。”

    拉甫莱尼乌斯一下子勒住了马，卢提里乌斯也跟着停住了。

    “我什么也不用招认，”释放奴隶阴沉地用带着威胁的口气说。“因为我不怕死。”

    “难道你竟不怕被活活钉上十字架吗？”

    “上十字架我也不怕……因为我知道用什么办法逃脱死刑。”

    “什么办法？”卢提里乌斯故意装出一副诧异的样子问。

    “我要打死你这告密的小人！”怒冲冲的拉甫莱尼乌斯突然从鞍垫下一面抽出一根沉重的大头铁棒高叫道。他刺着他的马向卢提里乌斯扑了上来，但是卢提里乌斯却哈哈大笑，叫道：

    “停，我的好兄弟！……坚持和……”

    拉甫莱尼乌斯用左手勒住了马，右手高高地举起了大头铁棒，发出一声惊诧的呼叫：

    “啊！……”

    “和？……”卢提里乌斯问，等待拉甫莱尼乌斯接上被压迫者同盟切口的下半截。

    “……和胜利！”释放奴隶讷讷地接上去说，虽然他好象还没有从惊愕状态中清醒过来。

    接着，卢提里乌斯向他伸出右手，用食指在释放奴隶左手的掌心中轻轻地点上三下。这终于使拉甫莱尼乌斯完全放下心来了。现在他已经毫不犹豫地断定：跟他谈话的旅伴是他的同志，而且也是被压迫者同盟的一个盟员。

    天黑了。两个骑士紧紧地拥抱了一会儿，然后并肩前进，互相倾诉各人不幸的遭遇。。

    “你听了象我这样的一个自由人怎样卖身给角斗士老板做角斗士的经过，倒是真的会对我感到惊异的。你得明白，我生长在一个富裕的家庭里，但是当我刚披上了紫边宽袍，我就堕入了纵酒和挥霍的腐败生活的泥坑中。但那时候，我的父亲已几乎把全部财产统统赌光了。当他去世的时侯，我只有二十二岁，债务吞没了他留给我的一切，我的母亲和我陷入了极其贫困的境地。我倒并不伯贫困，因为我年青、强壮、勇敢、刚毅，但是我那可怜的母亲……我大约搜集了一笔一万两千到一万五千塞斯太尔司的钱——那是从我们过去财产中遗留下来的一切——再加上我卖身给角斗士老板所得的款子，这样就凑成了一笔可保证我那可怜的母亲直到老死的生活费用……我就是为了这一点才出卖我的自由的。在这整整八年之中，我曾经遭受了说不尽的痛苦和危险。但现在我的母亲去世了，我才有可能重新获得自由。”

    卢提里乌斯用颤抖的声音结束了他的谈话，在他那由于激动而变得苍白的脸上，滚