族谱等。”

    “丽香呢?”

    “昨日玉莲不是说丽香好一阵子未曾出现在雅风楼了吗?我颇在意这事。拜托大猴调查丽香的身世及她的过去等。”

    “不过，调查刘云樵之事，还能理解。连丽香都要调查，所为何来呢?”

    “因为丽香的客人是刘云樵——”

    “但是……”

    “那只猫不是连刘云樵进出雅风楼，还有请道士之事都一清二楚——，，“那和丽香有关联吗——”

    “或许吧!”空海说道。

    “不过，你这般热衷于妖怪、梵语、袄教，对最重要的密宗，到底有何打算呢?”

    “这些都是为了密宗呀!”

    “什么?”

    “哈哈。”

    “你是说妖怪啦、梵语啦，还有现在要前往的祆教寺，都是为了取得密法吗?”

    “对啊!当然我本身也很感兴趣。对了，逸势，我必须争取时间。可是我只有一个人，真是令人着急啊!”

    “是吗?”逸势应声后，接着又说道：“我们不是还有二十年吗?”

    “不。二十年后，我已经超过五十岁。我如何能等二十年呢——”

    “……”

    “逸势啊，今朝你看到庭院那朵盛开的牡丹花了吧?”

    “看到了。”

    “我想做的，就如同那般。”

    “如同那般?”

    “我必须要让那朵密之牡丹，早些在我内部盛开。不必二十年——"“嗯。”

    “不过，像那朵牡丹花般过早绽放，并不好。”

    “……”

    “早些让它绽放虽好，但在未准备妥当之际就强行让它盛开的花，不久就会枯萎。然而，我又不能准备二十年——”所以目前自己的所作所为，正是为此而准备——空海说道。

    此时，空海和逸势已经走到喧嚣嘈杂的西市了。

    “这么说来，这位始祖出生于比佛陀还久远的时代。”空海说道。

    地点是位于布政坊的祆教寺——祆祠之内。房子昏暗。穿过大门，正面有个祭坛，点燃着火。火和烟的味道，笼罩整个屋内。

    墙壁已经被烟熏成暗灰色，原本窗子就不多的屋内，显得更加阴暗。不过，墙壁和屋顶之间留有排烟的缝隙，烟能够顺利排出，屋内倒也不如料想中那般烟雾弥漫。

    据说祆教的始祖——琐罗亚斯德，出生于公元前七世纪至六世纪。

    后来被称为“佛陀”的人物——瞿昙·悉达多(Gotama Sid—dtha)诞生于天竺迦昆罗卫国，为公元前五六三年。

    虽然琐罗亚斯德出生的确实年代已经不可考，若采用诞生于比基督还早六百五十年的今日之说，那么，琐罗亚斯德的诞生就比悉达多还早八十年以上。

    “我们祆教的始祖诞生之时，比佛教还要早许多吧!”空海听完安萨宝的这番话，而回答了前面那句话。

    据说，琐罗亚斯德受到神的启示开始传道，约在三十岁之时。

    琐罗亚斯德教深入一般民众的生活，则是十二年后，巴克特里亚(Bactria)的地方首长卫殊达斯巴皈依之后。

    安萨宝顺着空海的提问，叙述祆教和琐罗亚斯德的一些事迹。

    “无论何事，只要先掳获该国最高权力者的心，就能在世间广为流传。”他对空海如此说道。

    他们伫立在祭坛前谈话。安萨宝一身官职装扮，也戴着与官员同样的头冠。年约五十五岁左右。头发及下颚所蓄的胡须，白发白须都已混杂其间。高鼻子、蓝眼睛。

    除了空海、安萨宝外，还有橘逸势和马哈缅都两人。

    屋内响起火焰燃