。是你把我当作是人，所以我暂时以人相现身。要不然，我用乐音对你说话吧。”从空海嘴里纷纷滑落而出的是大小红宝石、月琴的乐音。

    不，它已不是空海嘴里滑落的东西，而是琴音本身。

    “空海啊，再上去就是须弥山顶忉利天了，是众神居住的世界。”空海没有答腔。

    他变成乐音，缓缓飞向天际。

    继续往上升，在暗天之中，空海被无数神祗包围着。

    是居住在须弥山的三十三天诸神。

    主司四方的四神，东方持国天、南方增长天、西方广目天、北方多闻天也在其中。

    还有衣裳最为华丽、手持雷电武器金刚杵的神，骑乘巨象。

    “我是须弥山顶忉利天的天善见城主人。”那神说道。

    “您是帝释天吗?”空海毕恭毕敬行礼。

    “你知道我的名字吗?空海。”

    “骑乘巨象，又是忉利天天善见城主人，除了帝释天，没有其他人了。”

    “你往哪里去?”

    “该往哪里去好呢?”

    “再上去，遥远的八万上方有夜摩天，再上去，就只有十六万由旬上方的兜率天了。”这是《俱舍论》上所记载的内容，空海早在日本时便已拜读。

    “所谓兜率天，可是弥勒菩萨居住的地方。”

    “确实如此。”帝释天答道。

    弥勒菩萨，便是那位五十六亿七千万年后，将化身为佛陀降临人间解救众生的菩萨。

    “既然如此，我想到兜率天，与弥勒菩萨相见。”

    “相见做什么?”

    “五十六亿七千万年后，也解救不了今时众生。为了解救现在众生，我想当面请益弥勒菩萨，再将他的教诲传授今时众生。”

    “你想以人身代替佛身，是吗?”

    “不，我不是人。”

    “你说什么?”

    “如果我是美妙的乐音，惟有以乐音的方式奏鸣，或以琴弦的颤抖，将教义传授众生——”听到空海如此说法。

    呵。

    呵。

    呵。

    帝释天放声大笑道：“真是个有趣的家伙。”将那声音抛诸脑后，空海又一面鸣响一面继续升天。

    真是个有趣的家伙——真是个有趣的家伙——帝释天的声音往下窜去，直到最后连月光也消失了，所有一切光线都已消失。

    虚空之中，惟有空海继续鸣响。

    此时，有声音传来。

    “是谁在这虚空中拨弄琴弦……”那声音说道。

    “是我这美妙的弦音在颤抖。”空海答道。

    “那弦音的颤抖，如何称呼?”

    “这弦音的颤抖，名为空海。如果颤抖起了变化，我也会是空海以外的任何一个人。”

    “你的意思是说，你也可以说是你的同乡橘逸势?”

    “是的。”

    “若你化成不同的颤抖，你也可以说是一头牛吗?”

    “是，也可以是那样——”空海答道。

    “那么，你有时也是牡丹花，也是飞舞在牡丹花旁的蝴蝶，或是运走蝴蝶尸骸的蝼蚁了吗?”

    “是的。我认为自己会是那样的东西。”空海答道：“再说下去，就不光是我了。大凡世间存在的所有物都是琴弦的颤抖，依据那颤抖，任何琴弦的颤抖也可以是其他任何琴弦的颤抖。”

    “你是说，这世间所有一切都是一个东西?”

    “是。我正是这样说的——”空海明确地点点头。

    呵。

    呵。

    呵。

    愉快的笑声再度充满虚空之中。

    “真是个有趣