。

    夜气沁入，灯火为之摇曳。

    已吹起初夏的风了。处处枝开叶展的新绿味道，以及树木的芳香，交融于风中。

    夜气宛如甘蜜。

    明天，白乐天即将到访。

    前来西明寺，是为了观赏牡丹花。时间若允许，还能说说话。

    如果没时间，就纯粹欣赏牡丹花吧——他在信上是这么说的。

    西明寺向来以牡丹胜地而闻名。牡丹花季，从长安到寺内探访的人络绎于途。

    其中不乏出入宫廷的贵客或丽人。

    自古以来，唐国子民便偏爱牡丹，远胜于其他花种。唐国子民对于牡丹怀有一种特别的情感，类似日本子民对于樱花的无限爱恋。

    长安各地的寺院、庭园，每到牡丹盛开之际，长安人的心情便随之浮动。

    空海知晓白乐天的大名，也是由于牡丹的因缘。

    白乐天与友人赋别时，曾走访牡丹盛开的西明寺，作诗抒怀。

    志明将这首诗拿给空海看，那是最早的印象。

    此时的西明寺，正是牡丹盛开的时节，每天都有许多访客到来。

    对空海而言，这是他初次在长安与牡丹邂逅。

    红、紫、白、淡桃红——还有介于上述颜色之间的所有颜色。

    这些花瓣毫不吝惜地绽放着。绚烂的牡丹花群，在初夏微风中摇曳的模样，煞是壮观。

    忆及白日的娇艳，甚至令人觉得牡丹花色仿佛也融于夜气之中，在黑暗中隐约闪现。

    这时——空海察觉到那动静。

    庭院中有某人的动静。

    那人，似乎并不刻意隐藏自己的存在，反之，也不存心让人瞧见。

    极其自然地在那儿而已。

    他正在动着。虽然在动，却不是走动。

    奇怪——空海抬起头，朝窗外望去。

    眼前是庭院夜色。

    月光自天洒落，夜色宛如深浓水底，静默地展现于眼前。

    确实有人在那里。

    与上回丹翁呼唤自己时的景况似乎又有些不同……空海站了起来。

    月光映照之下，牡丹花叶在深深的夜色中散发出青翠光泽。

    空海静静地步向花丛。

    衣袖、下摆触碰到聚集于花叶上的露水，因濡湿而沉重起来。

    而牡丹花，与其说是露水的重量，不如说是花瓣本身的重量，让它像压弯树枝的熟透果实，低垂下来。

    空海徐徐穿越其间，往前走去。

    深夜——无人醒着。

    四周只有无声的清澈黑暗。

    黑暗中，牡丹依然艳彩跃然。

    那颜色仿佛带着香气。

    牡丹虽无桃花、梅花般的芳香，取代香味的却是一身绚丽的色彩。

    正如黑暗中还可以闻到梅花芳香那般，在黑暗中似乎也能看到牡丹所绽放的色彩。

    突然——藏经堂前——庭院深处有东西在晃动。

    是人影。

    人影缓慢地动作着。

    在做什么呢?虽然在动，却不是走动。

    那人影正在舞动着。

    似乎是名女子。

    月光下的发丝发出银色光泽。

    身穿宫人模样的华丽衣裳，女子不停地舞着。

    月光中，手臂徐徐向上伸展，白皙的手臂在半空翩然翻转，指尖与月光一起降落。

    她的身子缓缓摇晃旋转，脚抬起，踩地有声。

    仿佛即将被月光吸去，那身子像是要升上天际。

    似乎想要飞天，却无法升上天去。

    宛如天女爱恋着天际般舞动着。