说个奇妙男子的故事。

    若要打比方，故事中的男子，就像朵随风飘荡，悬浮在夜阑虚空的云。

    我们看不出飘浮在黑暗中的云朵，瞬息间形状会有什么变化，但持续注视，却会发现云朵已经在不知不觉中变形。明明是同一朵云，形状却无法分辨。

    这正是那样一个男子的故事。男子名为安倍晴明，是阴阳师。

    据说他生于延喜二十一（公元九二二）年，正是醍醐天皇的时代，不过，他的生卒年和此故事没有任何直接关系。或许不去判明生卒年为何时，反倒能增添故事的妙趣。

    总之，暂且不要在意这问题。

    我打算顺其自然，让故事随心所欲的发展。要叙述安倍晴明的故事，这种写法应是最恰当的。

    平安时代——是个暗昧尚存的时代，当时有不少人对妖魔鬼怪的存在仍深信不疑。这时代，妖魔鬼怪不住在水远山遥的森林或深山穷谷中，无论是人、鬼、或阴魂，都同时存在于京城暗处，有时甚至会屏气敛息地与人同居一个屋檐下。

    阴阳师……简单说来，大概可以说是占卜师吧。虽然也可说是幻术师或灵媒，但两者都不够确切。

    阴阳师懂得观星宿，通晓人相学。不但会看方位，也会占卜，更会画符念咒致人于死地，还会施行幻术。对于人们看不见的力量——例如命运、灵魂、鬼怪之事，都深知原委，并具有支配这些神工鬼力的技术。

    这是服事朝廷的官职之一，朝廷内甚至设有阴阳寮（在律令制中，隶属于中务省的机关）。

    晴明本身自朝廷授受了“从四品下”的官位。

    从一品是内政大臣。

    从二品是左右内大臣。

    从三品是大纳言、中纳言。

    依晴明的身份地位，在朝廷中应该有很大的发言权。

    有关安倍晴明的事迹，中记载了几个很有趣的小故事。

    据说，安倍晴明自幼时便追随一位名叫贺茂忠行的阴阳师习道。

    而且，从那时起，晴明就显示出其阴阳师的特殊才能了。

    似乎是一种天才。

    中记载，晴明还是少年时，某夜，跟随师傅前往下京。

    下京在今日的京都南部。

    一行人乘车自皇宫出了朱雀门，再穿过朱雀大路，直到京城南方尽头的罗城门附近。

    从皇宫中心到罗城门，约有八里多的路程。

    一行人乘车出发。

    中没说明是什么车，或许是牛车吧。

    也没说明为何非得在夜晚去下京，可能是忠行想和老相好幽会。在这个故事中，这种设定比较相称。

    晴明也在随从行列中。

    忠行独自坐在车内，随从徒步。

    包括晴明在内，随从应该只有二、三人。一人牵牛引路，一人提灯照明……另一人应是年少的晴明。书中虽未明记他当时的年龄，不过，可以想象那时的晴明大概不过十来岁。

    其它随从可能身着整洁体面的布服，而晴明身上大概是略微陈旧的窄袖裤裙便服，还打赤脚。晴明所穿的，应是他人的旧衣。

    虽然身上穿的是旧衣，不过，若是他那眉清目秀的五官，凛然鲜明地焕发与生俱来的才气，的确是煞有介事，架势十足。然而，事实上应该不是如此。晴明的容貌显然很端正，但外观必定跟一般同龄孩童无异，乍看之下，只是个随处可见的凡童。

    或许，晴明是个不时有些老成言行的奇异少年。

    偶尔，师傅忠行会在少年晴明的双眸中，发现他眼底蕴含着与众不同的才气。不过应该仅只于此，并未大惊小怪。

    忠行是经历了这天夜晚的事件后，才首次觉察晴明内蕴的天资。