那就是每天下午，总会出现一位不知来自何方、雍容文雅的老妇。老妇总是在正殿前搁下一些花、壳果、树枝，然后离去。

    如水有时会与老妇碰面，即便没看到她，她也会在不知不觉中来到寺院，如常地在正殿屋檐下搁着树枝与壳果。

    每天都是如此，几乎从未间断。

    看到老妇时，如水若向对方打招呼，对方也会回应如水，但彼此之间却从未刻意交谈。

    虽然对那老妇为何要如此做的理由深感兴趣，不过人家或许有难以启齿的苦衷，因此如水也不向对方发问，就这样不知不觉过了两年。

    不过，最近就连如水也忍不住了，开始在意那老妇。

    对方到底是什么身份当然不得而知，但身边不带任何随从，且无论下雨天或下雪天，每天单独一人、风雨无阻地前来这座小寺庙，毕竟非同小可。

    也许对方不是人，而是妖精也说不定。

    不管是人或妖精，身为僧侣的如水每次一想起那老妇，总会感到热血沸腾。

    某天，如水终于按捺不住，向老妇搭话。

    “这位夫人，非常感谢您每天都来正殿供奉花和树枝，不过，请容敝人问个失礼的问题。您到底是何方贵人？”

    老妇一听，马上恭恭敬敬地行了个礼，回道：

    “法师大人，您总算发问了……”

    接着又说：

    “我住在离这儿往西不远处的市原野，出于某种因由，才会每天都来叨扰贵地。我也曾担忧这种举动会给主持大人带来困扰，所以打算等主持大人哪天亲自发问时，再顺便请教一下主持大人的意见，而今天总算等到主持大人开口了……”

    无论是嗓音或姿态，老妇的应对举止都很柔和，风度文雅。

    “怎么会带来困扰？千万别这么说。不过，如果您不介意，能不能将您每天都来供献花枝的理由告诉敝人？”

    “多谢主持大人的关怀，那我就全盘托出好了。另外，我也有事想烦劳主持大人代为解惑。明天这个时候，能不能劳驾主持大人光临我在市原野的草堂呢？”

    老妇接着向如水详细说明自己住在市原野何处。

    “那儿有两株樱花神木，神木中间有一座草堂，正是我住的地方……”

    “敝人一定准时如约。”

    “一定哟。”老妇再次叮嘱过后才离去。

    第二天……

    如水于约定时刻前往老妇所指定的地方。

    到了那里一看，果然有两株樱花神木，也果然如老妇所言，神木之间有座草堂。

    草堂上，樱花已开了五成。

    “有人在吗？”

    如水呼唤一声，草堂内有了动静，老妇出来了。

    细看之下，如水发现老妇脸上化着淡妆。

    “欢迎主持大人大驾光临。”

    老妇牵起如水的手，打算拉他进屋。

    那动作柔情绰约，隐含媚气，完全不似老妇该有的举止。连气息都令人感觉香气芬馥。

    如水情不自禁跨进了草堂，但见草堂内虽狭窄，却整理得明窗净几，角落有寝具，也准备了酒菜。

    “来，来，这儿来……”

    老妇拉着如水的手连连催促。如水冷静地问：

    “您打算做什么？”

    老妇露出黏人的笑容。

    “人都来到这儿了，您不会是想逃之夭夭吧？”

    老妇握着如冰的手，怒目横眉地瞪视着如冰。

    如水想挣脱老妇的手，却摆脱不了。

    “您是嫌我太老了是不是？那，您看，这样的话……”

    老妇还未说毕，她那张仰望着如水的脸，瞬间全没了皱纹，