有位姓纪、名远助的男子。

    他是美浓国人，在四条堀川附近某宅邸当门房。

    当初受聘上京时，他同妻子细女一起来。

    远助平常都在四条堀川宅邸任职，但只要一有机会，便会回到西京自宅，与细女一起过活。

    宅邸主人是某达官贵人的情人，名唤贵子。

    某天，女主人贵子吩咐远助出门办事，于是远助来到大津。

    虽有三天时间可以让他办事，但女主人吩咐的事其实花不了那么多时间。

    第二天早上，远助便办完了事。

    本来可以在大津多住一晚，第三天再回到宅邸即可。不过，只要赶在当天进京，远助便可以先回自己家，在细女身旁休息一天。一想到此，远助就决定动身踏上归途。

    来到离京不远的鸭川桥附近时，太阳已下山了。

    度过黄昏时分的鸭川桥，远助听到有人在叫唤自己。

    “大人……”

    是女人的声音。

    回头一看，只见桥头伫立着一位额头上披着罩褂的女子。

    奇怪，方才通过桥头时，明明不见任何人，然而眼前却出现一位女子，想必是自己急着赶路而忽略了女子吧。远助如此暗忖。

    此时太阳已西沉，四周昏暗不明。

    “有事吗？”远助问女子。

    “是。”女子点头，回说：“我和您的主人贵子小姐，往昔有过浅交之缘。”

    啥？

    远助又觉得很奇怪。

    女子说是主人贵子的旧识，这倒没什么问题。只是，她为什么知道自己是贵子宅邸内的佣人？

    远助问了女子。

    女子回说：“我曾经数次路过宅邸，所以知道大人的容貌。”

    原来如此。

    “两天前，偶然看到大人度过这座桥往东行，那时，看大人身上的装束轻便，猜想大概两三天便会回来，便在此地等待……”

    原来是这么一回事。

    “为什么要等我回来？”

    “是这样的……”

    由于女子额上披着罩褂，远助看不见她的全部五官。只能隐约看到白皙下巴与鲜红双唇。

    鲜红双唇欣欣自得地微笑：

    “老实说，我想托你带一样东西给贵子小姐……”

    女子松开抓住罩褂的手，伸进怀里，取出一个以美锦包裹、类似信盒的盒子。

    “我在此等大人归来的目的，正是想托大人将这个转交给贵子小姐。”

    “为什么不自己送去呢？”

    这女子似乎在此地等了两天，既然如此，这两天的时间，应该足够让她来回贵子宅邸一趟了——远助在内心如此暗忖。

    “基于难言之隐，我无法亲自到贵子小姐宅邸。请大人千万帮我这个忙。”

    女子将盒子硬塞到远助手中。

    远助不由得收下了盒子。

    “那就万事拜托了。”女子深深行礼。

    “你叫什么名字？”远助问。

    “请原谅我现在暂且无法禀告，等贵子小姐打开盒子，一切就会明白了。”女子回说。

    接着又说出了令人心惊的话。

    “目前只能告诉大人一件事，那就是将盒子转交给贵子小姐之前，无论如何都请大人千万别打开盒子。万一打开了，对大人是有害无益……”

    远助心想：不知收下盒子后会发生什么事，便打算将盒子还给女子，正欲开口拒绝时，女子已比他先一步说：

    “那么，万事拜托了……”

    语毕，女子深深行礼，转身离去。

    远助不得已只好继续前进，跨出两三步后，又在意起那