墓者的打扮，却是用布包着脸，手执明晃晃的钢刀，如幽灵般悄然无声，朝行商的队伍摸去。此时此刻，无论是商队，还是驰道上其他的路人，所有人的注意力都集中在头顶的海东青上，根本没有人留意到危险正在临近。

    潘阆及时停止了喊叫，只是饶有兴趣地打量眼前的场面——这两方人马都不简单，到底是什么来头的商人能有这么大的阵势，仅运货的太平车就有二十余辆？又是什么样的强盗胆大包天，敢在天子脚下的开封府持道劫货？

    正紧要之时，忽有一骑自队伍后飞驰而来，枣红马上的一名灰衣男子头戴席帽，一边挥舞着长剑，一边高声大嚷着什么。众人闻声回首，见到那男子手持兵刃，均是蓦然色变。正弯弓搭箭欲朝海东青射击的雪衣骑士反应极快，略一侧身，即发出一箭，登时将那灰衣男子射下马来。

    这一番惊扰到底还是将众人的视线从天上拉回了平地，商队中终于有人发现了来自北侧的威胁，连连出声示警。这时候，那些麻衣强盗距离队伍已不过几米之遥。

    商队乍逢突袭伏击，虽事出意外，却是丝毫不乱，显是训练有素，早已见惯这种场面。有人扬声叫道：“有强盗，抄家伙！”

    担任护卫的厮儿及车夫们各自变戏法般地掏出兵刃，跃下车马，上前迎战。邻近不相干的路人慌忙四散逃开，生怕刀剑无眼，平白遭了无妄之灾。

    寇准和王嗣宗紧随潘阆赶到沙丘时，驰道上金刃交接声如暴风骤雨，激烈的厮杀正在紧锣密鼓地上演。寇准乍见之下，登时愣住，半晌才惊讶地问道：“呀，这……这是怎么回事？”

    潘阆慢条斯理地答道：“似乎是一伙子强盗想要打劫一伙子商队。”寇准道：“啊，京畿之地，天子脚下，竟然会有这等罔顾法纪的亡命之徒！”

    正说话间，却见出行的扫墓者风闻前面有强盗劫道，立即争相掉头，争先恐后地往开封城的方向奔去。驰道上一片混乱，祭祀物品丢落得满地都是，纸马、楮钱随风飘散。昔日唐代大诗人白居易有“风吹旷野纸钱飞”之句，景象也不过如此。

    其实并非开封人没有见过刀光剑影的场面，也并非这些路人格外胆小如鼠，居然连一点好奇看热闹的心思都没有，而是生怕受到强盗的牵累。自唐代灭亡，中原群雄争霸，政权更迭有如走马观花般频繁，战乱导致正常的农作生产无法进行，死徙逃亡者极众，大量百姓失去土地，沦落为无所倚靠的游民，引发了严重复杂的社会病象。宋朝立国十余年，不设法恢复前朝寓兵于农的办法，而是采用招募饥民当兵的办法来缓和矛盾。由于没有足够的农作人员，诸州县大量土地闲置荒芜，民生凋敝，盗匪横生。朝廷治标不治本，采取严律峻法来杀一儆百，盗贼被捕获后无论轻重均要以极刑处死，即使意外获得恩赦也要刺配黥面后流放牢城服苦役，可谓生不如死。博浪沙距离京师不过三十里，强盗在这里明刀明枪地抢劫，官兵瞬息即到，一定会立即展开大搜捕。路人万一牵涉其中，被官府戴上个“通盗”的罪名，那可是有口难辩。加上朝廷素来鼓励告发，告发者可以得到被告发盗贼的全部家产作为奖赏，如果有仇家借机诬告，一样是跳进黄河也洗不清，这样的事可不止发生过一次。是以在开封府有个惯例，凡是一听到与盗贼有关的人和事，最好是立即躲得越远越好。

    寇准不了情由，虽然年少，性情却是刚直尖锐，见路人们纷纷走避如风，不由得很是愤慨，道：“路见不平，理该拔刀相助。况且朝廷有律令明文规定，见到强盗及杀人不救助者要受杖刑处罚。想不到这些人一见到有事，立即比兔子溜得还快。潘大哥，我们快些下去帮忙！”

    潘阆忙扯住他，道：“这事哪里轮得到你我出头？”寇准道：“你我可不能见危不救。”潘阆道：“不是见危不救。你可看清楚了，这些商人不