胄，头盔和铠甲银光闪闪。这是家康喜爱的甲胄之一，但他只披挂过一次。

    “主计头，左马助（嘉明），二位对这套盔甲有何印象？”

    “啊？”

    二人挺起腰来。

    “你俩参加过天正十二年（一五八四）的小牧之役吗？”

    “小牧之役”通称“小牧？长久手之战”，是信长死后秀吉在争霸天下过程中发生的战役。当时秀吉的敌手就是德川家康。最后家康军大捷。

    “我在那场交战中……”

    清正不觉垂下了头。话题涉及自己的故主秀吉毕生仅有的败战，他心中不悦。

    “那时我还年轻，首次带五百火枪手和二十名骑马武士上了战场。”

    在撤退战中，清正与堀尾茂助——即堀尾带刀先生吉晴，现任远州滨松城主，年禄十二万石，此前担任过问罪使——主动请缨殿后，待主力军撤退他们恶战苦斗退去。

    “小牧之役之际，我穿戴的就是这套盔甲。”

    家康说道。二人低下了头。加藤嘉明在那次战斗中任侦察兵头领，眺望过家康军阵地。当时，家康穿戴的恐怕就是这套盔甲。

    “由于打败了英勇善战的故太合殿下，我特别珍惜这套盔甲。现在从箱子中拿出来修补。正赶上听说大坂的黄毛小子们要闹事。我再披挂它，重显小牧之役的威风。三位有何感想？”

    这是恫吓。二人束手无策，回答道：

    ——何人敢和大人交战。

    这一段对话，后来成了广为流传的话题，传到了大坂。德川家诸将尤喜兴致勃勃议论之。

    （在内府面前，连清正都吓得脸色刷白呀！）

    闻听者胆战心惊地这样想像着。家康继续巧妙地为自己制造声望。