，建议道：

    “秀赖公尚处幼弱，掀起天下风波，是否合适？上杉景胜也好，直江山城守也罢，充其量是两个不懂礼节的土包子。他们无礼，我等会狠狠训斥。故而，切望内府尽量三思而后行。”

    家康摆出了一大堆理由，顽固地不肯退让。

    “我是为幼君好，才征讨会津。若容忍这等非礼蛮横，天下政权还想存在否？”

    家康开始显示出惊人的行动实力。付诸实施，刻不容缓。

    山城守的挑战书到达数日后，家康唤来深蒙秀吉恩泽的三个大名，命令他们担任全军先锋。

    三人是，

    福岛正则

    细川忠兴

    加藤嘉明

    当先锋是立功扬名的良机，作为武将没有比这更体面光荣的事了。

    “此乃武门骄傲。”

    三人叩拜。在家康看来，这是最佳人选。三人都是粗莽性格，不仅在战场上能发挥莽撞突进之勇，更有利的是他们都讨厌石田三成。他们预想到下一个时代将属于家康，很早以前就开始向德川家献殷勤。

    加之，他们都深蒙秀吉旧恩，点他们任先锋大将，为将丰臣家诸大名的心吸引到家康身上，这应当是最有效的做法。

    譬如，诸大名必会这么琢磨：

    ——不是连左卫门大夫（福岛正则）也迎合家康的主意，担任先锋，竭力奋进吗？！

    于是，多少有点犹豫不决的大名也会争先恐后奔至家康麾下。

    家康进一步采取行动。

    六月二日。向各领国大名下达军令，命令驻在大坂的大名各自归国，准备出兵。

    六月六日。要求大坂的诸将早早全体登城，齐集大坂城西丸，召开讨伐会津的军事会议。

    无人反对讨伐。时潮骤变，会场充满了争先恐后要跟上这股新潮的气氛。围绕战略战术，列位大名争相发言。

    在家康看来，多是些愚劣的战术论。当然，大名发言旨在希望自己的存在得到承认，至于喋喋不休讲了些甚么内容，都是无所谓的。

    会场上吵吵嚷嚷，此起彼伏。家康始终高兴地颔首，哪条建议都认真倾听，一一发表些评价：

    “不愧是擅长巧战的兵部大人！”

    又加了一句：

    “哎呀，修理大人心真细，这一点我都疏忽了。”

    家康随声附和着，以满足这一群武将的自尊心。

    会场上有个名曰堀秀治的男子。

    官名左卫门督，通称久太郎。

    是第二代。

    父亲堀久太郎秀政生于美浓，是名播天下的勇将，战场上指挥高明。消灭了明智光秀后，堀秀政跟随秀吉屡建殊勋，终于被提拔为越前北庄十八万余石的大大名，并受特别恩准，姓羽柴，人们敬称为“羽柴北庄侍从”，是经历战国时代幸存下来的著名男子汉。然而首代久太郎已故去了。

    二代久太郎堀秀治，现年二十五岁，才干平平。秀吉健在时，受亡父功劳庇荫，移封至越后，获赐上杉谦信的居城春日山城，年禄加封至三十三万石。

    秀治移封越后，因为某事，对前任越后国主上杉景胜怀恨在心。于是他将邻国会津的动静一五一十密报家康。

    因为密告，他立下了大功。这次军事会议上，堀秀治心里焦急，怎样发言才能更加引人注目？

    （应该说些甚么呢？）

    堀秀治搜索枯肠，还是没想出值得发表的意见。

    终于，好不容易想到了一件事。他干咳一声。

    “在下有事要说。”

    堀秀治膝行凑前。他是个矮小男人。

    “内府可知道，从白河到会津的途中，有个地方叫背炙势至堂？”