“你告诉他什么？”

    “他想尝尝真正的生活，”她哭着说，“他想看看藏起来的龌龊事——你难道不明白他跟丛地搅在一起是为了什么？”

    “所以你就告诉他他可能是乱伦生下的，而我因为他的到来试图自杀？”

    多年来，她一直努力调和他们父子间的关系，如今却借由一个孩子的生命和科林对负罪感的深刻理解完成了。前一晚，她听到他们俩在肥仔的阁楼卧室里谈话，便在楼梯脚停下偷听。

    “……你可以把那个——你妈妈暗示的那件事完全放开，”科林粗声粗气地说，“你没有任何生理或精神上的不正常，不是吗？所以好啦……别再担心那件事了。你的心理咨询师也可以帮你……”）

    特莎继续抽泣着，纸巾已经打湿。她想到自己为克里斯塔尔做的那么少，竟让她落得死在厕所地上的下场……若是圣弥格尔从那闪亮的窗户上走下来，宣布对众人的裁判，对她来说反倒是个解脱。她想听到对她自己的判决，那故去的孩子、破碎的人生与这一团混乱的局面，究竟有多少是由于她的错误造成的……走道另一边，塔利家某个坐不住的小男孩从长椅上跳下，跑了出来，紧接着就有一个有文身的女人伸出一条有力的胳膊，抓住小男孩，把他拽了回去。特莎的哭泣被一小声惊呼打断。她确信在那女人粗壮的手腕上看到了自己丢失的表。

    苏克文达一直听着特莎的哭声，心里很难过，却又不敢回过头来。帕明德已经跟特莎闹翻了。要解释自己胳膊上的伤疤，苏克文达就不得不提到肥仔·沃尔。她求母亲不要打电话给沃尔家兴师问罪，偏偏特莎给帕明德打了过来，告诉她肥仔已经承认议会网站上“巴里·菲尔布拉泽的鬼魂”名下的所有帖子都是他发的。盛怒之下，帕明德说了很多刻薄的话，导致两个朋友至今谁也没理过谁。

    令苏克文达费解的是，肥仔竟然把她发的那个帖子也承担了下来，苏克文达几乎把这一举动视为他的道歉。他似乎总能看穿她的心思：他知道是她攻击了自己的母亲吗？苏克文达不知能否将真相告诉新来的心理咨询师，她的父母貌似对那位咨询师寄予了厚望。还有，她能告诉那个脱胎换骨般温柔和歉疚地对待她的帕明德吗？

    她试着集中注意力听悼词，却没有收到预想的效果。她很喜欢劳伦的妈妈做的菊花船桨和泰迪熊，她很高兴盖亚和安迪能来，还有划艇队的女孩们，但她也希望菲尔布拉泽家的双胞胎没有拒绝出席。

    （“那会让妈妈不安的，”西沃恩对苏克文达说，“要知道，她认为爸爸在克里斯塔尔身上花的时间太多了。”

    “啊。”苏克文达倒是真没想到。

    “还有，”尼安说，“妈妈不喜欢我们去看爸爸时必须经过克里斯塔尔的墓。它们很可能挨得非常近。”

    苏克文达认为这些拒绝的理由卑鄙而刻薄，但把这样的字眼用在菲尔布拉泽太太身上似乎是种亵渎。双胞胎走开了，仍然固守着彼此的陪伴，这段时间一直如此；她们冷冷地对待苏克文达，把她跟那个外人盖亚·鲍登的亲近视为对她们友情的背叛。）

    苏克文达等着有某个人站起来，向大家讲一讲真正的克里斯塔尔是什么样子，她的一生有哪些事迹，就像尼安和西沃恩的伯伯为菲尔布拉泽先生做过的那样。然而，牧师除了简短地提到“令人心痛的短暂的生命”和“深深植根于帕格镇的家庭”以外，好像决定跳过所有的事实。

    于是，苏克文达把思绪集聚在划艇队去参加地区决赛的那天。菲尔布拉泽先生开着小巴车，带着她们去迎战圣安妮的姑娘们。运河恰好从那所私立学校的土地上穿过，因此比赛组织方决定，她们要在圣安妮的体育馆更衣，并从那里开始比赛。

    “这当然是有违体育精神的，”去的路上，菲尔布拉泽先生