上去！”三成怒气冲冲地回答。他的心中全是不快。

    事实上，坡道是一条险路。三成丢下马，有的路段只好往上爬。坡道上雨水流淌，与其说是道，毋宁说变成了河。

    这座松尾山顶有旧堡垒。从前织田信长反覆攻打近江浅井时，命令出生于美浓的部将不破河内守光治在山巅筑起了城寨。现今只留下旧址。山巅残留着石墙，秀秋的营帐就设在此处。

    最熟悉秀秋的人，是血缘上相当于婶母的北政所。秀秋尚在襁褓之中，北政所就开始养育他，当儿子对待，将来要招他为养子。

    一时之间列位大名都认为：

    “金吾兴许会继承丰臣家吧？”

    异常尊敬秀秋。随着秀秋长大成人，他那种昏庸愚昧，自大傲慢的可憎性格暴露出来了。北政所开始疏远秀秋。但秀秋在丰臣家的地位很高，二度征讨朝鲜时担任主帅，带领四十二个大名渡海作战。在朝鲜战场，秀秋多有不检点的行为，凯旋后遭到秀吉严厉责难。

    ——都是由于三成的密报。

    秀秋坚信，自己遭秀吉斥责，病根在此。

    这次出师之际，秀秋去京都问候北政所，“你唯有辅佐德川大人。”竟然从这位太合未亡人口中得到此暗示。

    尔后，秀秋在西军中的态度骤然变得诡异，但尚未达到投敌的程度，他以摇摆不定的姿态出现在美浓战线上。

    暗地里秀秋异常机敏。为了密通家康，他紧急遣使前往江户。使者赶到小田原，路遇西上的家康，说出希望暗通家康的意图。

    “小子之言，不可轻信！”

    家康这样表态，拒绝接见来使。家康走到白须贺，秀秋的使者又来了。这时家康还是没接见，但为了不激怒秀秋，说了一些赞美秀秋才干的话，便将来使打发走了。在家康看来，秀秋性格狂躁，能力近似鲁钝。家康不愿将他的话信以为真，自己成了世间的笑料。

    家康到了美浓赤坂，听黑田长政讲了关于秀秋某事的原委，这才略微放下心来。长政已着手做秀秋的工作，互换了人质。有长政担保，家康多少可以相信秀秋了。

    “此事全交给你处理。”

    家康对长政说道。

    “金吾中纳言若真心做内应，将来赐他上方两国。”

    长政将家康赏赐的约定与家康侧近本多忠胜、井伊直政的信函传给了秀秋。秀秋大悦，十四日黄昏再遣密使，最后敲定了此事。

    不言而喻，三成对此一无所知。他攀爬着，来到松尾山巅军营大门前，要求秀秋：

    “现下再晤一面。”

    秀秋颇感困扰。一味拒绝，反招怀疑。于是召见了三成，当然，秀秋坐在上座。

    “治部少辅，掉到河里了吗？”

    三成引以自豪的黑色铠甲不断滴水，浇湿了地板，秀秋诧异。

    “是淋到雨的。”

    三成回答，然后闭目沉默少刻。腹痛病又犯了。迫不得已，只得如厕。

    回来后，三成哀求似地再三劝说秀秋：尽忠秀赖公，现在为时不晚。

    “明白了。”

    秀秋皮笑肉不笑地点头。三成又饵以重利。

    “胜利后，我们丰臣家全体官员奏请朝廷，推举金吾大人任关白，恳请辅弼秀赖公。”

    一听这话，秀秋的表情倏地活了起来。

    “担任关白？”

    说来，秀吉、秀次之后，丰臣家尚无人继任此职。按照世袭制，这个人选唯有秀吉的遗属秀秋。

    “治部少辅，我在认真听着。此话当真？”

    “千真万确。”

    三成也着急了，他以为有了效果。

    事实上确实有了效果。在秀秋看来，虽然已约定为家康