。这是理所当然的事。想说服上述那些丰臣家的显贵，由左近那样的陪臣前去不可能奏效。

    “主公，不冷吗？”

    左近不觉吐出了关爱的话语。再关爱也不能让雨停下来，这是无用的话。

    “左近，别说废话！”

    三成闷闷不乐地回答。

    少刻，队伍到达了南宫山麓的栗原山旁。石田部队朝南转弯。

    唯有三成北转。他仅带领三骑——近江人矶野平三郎和渡边甚平、塩野清助。

    途中，三成多次如厕，面容憔悴。徒步向扎寨山腰的安国寺惠琼阵地走去时，如厕之后头晕目眩，抓住野草倒了下去，立即又站了起来。身体像脱尽了水似地酸软乏力。这种病体爬山坡，其艰难远在痛苦之上。

    “主公，我背着您走吧。”

    矶野平三郎在山坡上弯腰弓背。三成觉得这种关心反倒令人过意不去。

    “不可如此！”

    三成低声说道。让人背着去己方诸将营地，他不愿露出这般有失体面的形象。那些人平素都是胆小鬼，如今若看见主谋三成这副德性，还不知斗志会如何动摇呢。

    （就是爬，我也要自己爬去。）

    三成喝着从头盔上流下来的雨滴，心里这样想着。

    “阿轻、阿英都在吗？”

    家康抛弃了温暖的被窝，当即喊起了小妾的名字。

    二女子是家康带到阵中的小妾，家康让她俩一路上照顾生活起居。

    二女子出现了。

    “将盔甲拿来！”

    这是家康的要紧事。待命邻室的两个小姓已经消失了踪影。他俩因骤然出师而惊讶，跑回自己营房披挂去了。

    女子们将盔甲柜抬过来了。让女人碰盔甲，这对当时非常迷信的武士来说属于禁忌。但家康并不介意。

    “一听说上阵，那些人（两个小姓）就劲头十足地跑出去了。你俩来帮我穿征衣。”

    “但是……”

    女子面面相觑。

    “这样做合适吗？”

    “干脆一点吧！甚么事都畏畏缩缩的这样不好。”

    首先，她俩必须重新给家康缠兜裆布。平日就做惯这件事，敏捷地很快做完了。

    接下来是穿铠甲。

    此前，要先穿武士服和裙裤，还须绑上绑腿、戴上护臂具与护胫具。

    家康摇手，“不用，不用。”心情畅快说道。

    “‘不用’是何意思？”

    “从上面开始穿。”

    家康挥舞着袖子。他的意思是，不必穿武士服，在平时穿的窄袖便服外面直接套上铠甲即可。

    两个女子套不惯铠甲，困惑得不知所措。

    家康发出苦笑。恰在此时，家康觉得活动在邻室的影子有点像司茶僧宗圆。

    “和尚，来给我帮帮忙！”

    家康以年轻的声音说道。和尚宗圆膝行进了房门跪立着，俄顷，从盔甲柜里只拿出护胸甲。

    少刻，家康着装结束，那一身披挂看起来显得有点古怪。

    家康在平时穿的窄袖便服外只穿戴了护胸甲，再披上和服肥袖外褂。

    他不戴头盔，而替以一顶沿途惯戴的涂着砥石粉的斗笠，仅此而已。

    “讨伐治部少辅这小子，如此装束就足够了。”

    俄顷，人马聚齐了，家康下到一楼。此刻送来了报告：先锋福岛正则已经出发了。

    “是吗，大夫（正则）开拔了？”

    家康没带表情，点了点头。尽管现已到了最后关头，家康挂虑的仍是福岛正则的动向。一旦到了紧要时刻，他会有何举动？连家康也做不出精准预测。

    （那厮憎恶三