听斥候带回的谍报，三成惊骇。毕竟东军阵地连足轻都在议论此事，决不会有错。

    大垣城外前线阵地的左近，也派出了斥候，回馈给左近的情报也都只有一种：从佐和山去大坂。

    （为何如此？）

    按照常识，目前两军的位置，那赤坂与大垣之间，已成决战态势。家康却欲避开此地西去，令人纳闷。左近又对斥候说：“说一下刚到来的家康的本营阵地情况！”他们的回答完全一样：

    “只架起了一道竹篱笆，没有挖战壕的迹象。”

    （该是一夜阵地吧？）

    左近根据经验，这样猜测。这是仅在赤坂住一夜的防备工事。如此说来，纷至沓来的“家康西去”的说法，并非计谋，而是事实了。

    左近到了大垣城里，三成已和宇喜多秀家等人开始了军事会议。上座坐的是宇喜多中纳言秀家，三成坐在他身旁，左手持扇，时而换为右手持扇，手不停动着，但眼睛不动，一直大睁，向上凝视着。

    “左近，有何高见？”

    三成等不及左近入座，这样问道。

    “敌军西去，千真万确。”

    左近如实回答。于是如何应对为宜？回答只有一个方法。

    唯有先下手为强，在要害地方设伏，挑起决战，一决雌雄。

    位置就在大垣以西十二公里处的关原，唯有此处是绝好的战场。

    东军西上，首先必经关原。于是，该地布阵不会空等。

    接着是地形问题。关原地形宛如一椭圆托盘，东西长四公里，南北宽二公里，可以充分容纳敌我双方数十万大军。

    就像托盘有盘沿一样，关原周围环绕一圈小山。若抢先抵达群山脚下布阵，就充分占据了地利。加之，这里驱驰兵马的道路四通八达，原野中央，东西贯穿着中山道，北国街道北上通向北方，伊势街道南下通往南方，关原相当于这些大道的交汇点。这种占交通之便的地形，古来兵法术语称“衢地”，是适合大会战的地点。左近说，六十余州中，最具备衢地条件处唯有关原。

    “赤坂的东军出发前，恐怕会留下控制大垣城的兵力。我方应于敌军部署尚未完备之际奔向关原，将大垣变成一座空城。”

    “所言甚是。”

    三成颔首。

    刚才左近的提案，三成和秀家也都在思考，全体没有异议。

    城外开始下雨了。如果今夜雷厉风行奔赴关原，暗夜里必须在雨水和泥泞中行军。尽管如此，为了不被东军察觉，还须行动隐秘，灭掉灯火，绳绑腿甲，马匹衔枚，防止嘶鸣。

    “明白，马上出发吧。”

    宇喜多秀家到底年轻，已经坐不住了。

    “顺序是，”

    “中纳言大人（秀家）是大军，担任殿后，我打先锋。”

    三成说道。从前头数来，顺序是石田三成、岛津惟新入道、小西行长、宇喜多秀家。这支移动的部队总数三万二千人。其他部队早已布阵于关原周围群山中，按兵不动。归根结柢，恐怕仅有这些人马奔赴关原，奋战破敌。大垣城里留下的福原、熊谷、垣见、相良、秋月、高桥等来自九州的小大名，担任守备队。

    军事会议结束，诸将走出城门，返回各自阵地。

    岛津惟新人在城外阵地，也接获了命令。

    须臾，岛津部队副将岛津丰久赶来，向三成建议：

    “现在奔赴关原，莫不如今夜袭击内府阵地为宜？如果大人同意，我岛津部队愿打先锋！”

    三成回答：

    “望服从军事会议的决定！”

    三成说，夜袭也是可以的，但古来夜袭都是小部队攻击大军的战法，今天的情况难以采用。于是，岛津丰久也许对三成的意