织田信长有个孙子，人称：

    “岐阜中纳言”。

    是时年二十一岁的青年。他是信长的继承人信忠的遗子，现任织田家正统主公，名曰秀信。

    秀信是目前的岐阜城主。

    他是一个命运跌宕之人。

    天正十年（一五八二），织田信长和信忠遭到明智光秀袭击殒命时，岐阜中纳言年仅三岁。他和父亲信忠一起被明智军围在二条城里。

    信忠自戕之前，将亲信前田玄以叫到跟前，嘱托道：

    “三法师，拜托关照。”

    秀信幼年通称“三法师”。

    前田玄以原本是尾张小松寺的住持，擅长书法，精通庶务，故直接以僧侣身分担任织田家的文官。

    二条城开始燃烧了，前田玄以跪拜，高喊一声：“请莫见怪！”便跑到上段间，抱起三法师穿过战火，突破明智军的重围，逃离京都。其后，前田玄以回到尾张，安排织田家的正统嫡子避难于清洲城。

    尔后，三法师虽是三岁幼童，政治身价却一路飙升。秀吉在山崎大破明智军后，拥立三法师。

    ——只拥戴三法师任织田家的正统继承人。

    秀吉对织田家的遗族和重臣宣布：自己任三法师君的保护者。所谓三法师君的保护者，就等于是信长一切遗产的管理者。可以说，秀吉为了使自己篡夺天下合法化，将三法师当成工具。秀吉运用这种手法，非常明朗地操纵他人的微妙心理，却不给人留下厌恶感。可以说秀吉是个罕见的演戏高手。

    顺便一提。反三成诸将都抱有如此疑念：三成岂非正在模仿当年秀吉的戏剧吗？三法师不过就是秀赖。三成给了别人这种疑念，但作为演员和秀吉相比，演技却显得非常低劣。

    当时秀吉最大的对立者是织田家首席家老柴田胜家。当时的胜家相当于现在家康的位置。胜家判定：

    ——天下要被秀吉夺走。

    他拥立信长的三子信孝，反对三法师继承家业。

    继承问题尚未尘埃落定，秀吉与胜家就开始交战了，结果胜家于贱岳落败，于越前北庄城自尽。

    天下归于秀吉。

    从法而言，三法师不具备继承天下的资格。资格问题尚未解决，秀吉便以武力称霸而成功解决。但从人情方面讲，秀吉独力征服天下后，应当将之献给三法师，自己退身，居其麾下才是。

    然而，秀吉没那样做。

    他只让三法师继承了织田家的本家，成人后晋升中纳言，在美浓赐三法师俸禄十三万三千石，任织田家的故城岐阜城的城主。对此，世人并不觉得奇怪。

    不仅如此。许多人还赞誉道：

    ——太合殿下优待故主织田家。

    此可谓秀吉演技的高妙。岂止世间，就连岐阜中纳言秀信本人，非但对秀吉毫无不满，还感谢他呢。

    秀信生来就是个大名，面对秀吉的举动，他并无心怀不平的霸气与野性。他只是酷好奢华的生活。

    这一点完全没有继承祖父信长的血缘。他继承的只是织田家的特征——秀丽的容貌。

    秀信讨厌武道，嗜好游艺。

    征伐上杉的动员令，也送达岐阜中纳言处。既然这是秀赖的代理官家康发布的丰臣政权正式命令，与其他大名一样，岐阜中纳言也只好服从。不如说他做了服从的准备，开始整装向会津进发。

    平素秀信怠于战备，嗜好阔气，他希望自己的军队服装配饰统一。譬如旗帜和甲胄的颜色他也想按照自己的喜好，搞得华丽辉煌。对这名青年而言，军事也宛如一种祭礼仪式。故此他不能按照命令日期上阵，仍在岐阜城里拖拖拉拉。

    恰在此时。

    发生了这场动乱。当然，这与秀信本人