伊势桑名的城主，名曰氏家行广。

    “不过是个小大名，倒很爱讲大道理。”

    自早便有此定评。

    这处所谓的“爱讲大道理”，是指他发表太多“应该如何”的正论。

    “我讨厌弯曲的东西。”

    氏家行广总这样说。他的头盔饰物也是用上一根祭神幡杆，直挺挺竖着。幡杆和祭神幡的镶边都是黄金打造，盔顶则涂着黑漆，在当时诸大名的头盔中，算是颇有逸趣的匠心之作。

    家康之前——即还没离开大坂时，他曾向老臣正信：

    “内膳正（行广）会跟随哪一方？”

    家康担心这位桑名城主的向背。

    “是那个黑不溜秋的人吗？”

    正信也略微歪头思索。

    “……黑不溜秋。”

    言讫，家康笑了。氏家行广肤色黑得出奇。

    “确实，黑得令人难以忍受。”

    缺乏谐谑感的家康，也觉得自己的言辞这般滑稽，挺怪的。

    加之，氏家行广五十四、五岁了，牙齿很好，雪白大牙宛如编贝。白牙将行广的脸衬得愈发黝黑了。

    行广的鼻子高翘，下巴结实得似乎怎么打也不会裂，作为一张武将的面容无可挑剔。这张脸再戴上头盔，穿一身黄金锁编黑甲出现战场上，俨如不动明王。

    秀吉在世的时候，氏家行广就豪壮地说：

    “我是海上守关人！”

    用较长远的眼光来解释这句话，意思大概是，“我受太合殿下特别青睐，自请担任海上守关人。”总之，“海上守关人”这个语词十分有趣。

    行广修建的桑名城，是东海道一带最重要的渡船场。

    桑名城位于伊势，而且距离尾张边境颇近。桑名城下区濒临揖斐川河口，桑名城以揖斐川和伊势海为外壕。从海上遥遥望去，天守阁彷佛漂在水上。

    顺便带上一笔。明治维新后修建了铁路，东海道经琵琶湖畔通往京都。明治以前不是这样。

    东海道从京城通到近江的草津，再越过铃鹿岭，抵达伊势的龟山。从龟山西行往海滨去，经四日市抵达桑名。从桑名港（间远渡口）海上航行七里，抵达尾张热田。

    因此，桑名港俗称“海上七里渡口”。

    总之，自古以来，由桑名乘船去热田是东西交通的常识，江户时代也没有变化。不，哪里是没有变化，江户时代的桑名作为驿站异常繁荣。

    氏家内膳正行广的城池就在桑名。行广自负地说，自己是海上守关人，理所当然，此话并非夸张。

    天正十八年（一五九零）秀吉将家康移封到关东同时，特意筛选，将氏家行广安置到桑名这交通要冲。

    （如果家康发动叛乱，此人在桑名堵截，经东海道西进的德川军就打不进近畿。）

    秀吉必定将此一期待寄托在顽固的正直理论家氏家行广身上。

    氏家行广也知道秀吉的期待。所以，虽只是区区两万两千石俸禄的身分，却用了“海上守关人”这诗般的词汇，向人们宣扬自己常备不懈的精神之美。

    氏家行广与福岛正则、加藤清正不同，他既非出身庶民，亦非秀吉一手培养起来。

    氏家一族原本侍奉美浓土岐的斋藤氏，世代居住西美浓，人称“西美浓三人众”之一，是势力庞大的地方武士，任大垣城主。论勇武，行广之父氏家卜全名声远扬。

    氏家家从行广之父这一代开始，归属于尾张的织田信长。信长攻击伊势长岛时，氏家卜全隶属柴田胜家，参加战斗，在信长的撤退战中殿后，大雨中且战且退，马陷泥沼，动弹不得，饮弹而亡。

    到了秀吉时代，氏家家被编入丰臣家，其后天正十八年（一五九零