“非也。只要有一个固执者站出来，福岛正则等人的叛变行为就能够相信了。竟然这么干脆地一举背叛，总觉得难以信任。弥八郎难道不这么认为吗？”

    （确实如此……）

    正信无言颔首。

    “所以，”

    家康说道：

    “那群猎犬是否真心，我想在江户再观望一下。”

    当时江户有个怀有异心的人。不，严格说来，并非在江户。

    这位大名离别江户，为出征上方来到品川，驻军此地时产生了异心。

    （不能箭射秀赖公。）

    此人这样暗思。小山军事会议上，他被卷入大势，迫不得已申明跟随家康。虽然如此，西行路上他的心情沉重起来。

    此人命军队驻扎驿站，然后带领几名随从返回江户，进了江户城，要求面晤正信。

    传讯武士禀报此人姓名时，正信歪头左思右想。人名记得，脸却怎么也想不起来了。

    “让他进来！”

    正信下令领到书院。

    究竟是何人，正信还是没想起来。

    此人名叫“田丸直昌”。

    是美浓一带年禄四万石微不足道的小大名。但宫中授他的爵位很高，是从五位下的中务大辅，秀吉晚年还赐姓丰臣。

    （到底田丸是……）

    他究竟是怎样一个大名？正信努力回忆着。依稀觉得是五十岁左右、外表不出色的寡言人。

    正信叫来佑笔（书记官）。佑笔名曰本间闲斋，很熟悉丰臣家的武监（人事档案）。

    “他原本是伊势的望族。”

    闲斋说道。

    田丸家是南北朝以来担任伊势国司的北畠家旁支，世代为伊势国度会郡田丸乡的田丸城主，血统在伊势格外受尊敬，城池甚至被称作“田丸御所”。

    秀吉优待田丸家，先令其迁至信州任大名，后来又移到美浓。俸禄少、官阶爵位高是因为田丸家属于名门血统。

    不言而喻，田丸家没有军事实力。秀吉晚年，田丸直昌担任御伽众，一直服侍秀吉身旁，陪他闲聊。

    （的确有这么个大名吧。）

    经这么一说，正信“嗳”地一声表示佩服，尽管田丸直昌在世间是个近似于无名之人。

    （此人有何意图？）

    正信疑惑不解，来到书院，草草点头致意，就听田丸直昌说事。

    “在、在下是……”

    田丸的窄脸上堆起皱纹，刚起头就张口结舌说不上话了。他严重口吃。口吃之人竟担任秀吉的御伽众，有点不可思议。

    “茶都凉了，换一下吧。”

    正信插了一句话，和缓一下田丸的心情。

    田丸点头，马上又仰脸发出了甚么声音。呼吸急促，声音断续，几不成句。反倒是听着的正信觉得痛苦。

    好不容易听明白的意思是：

    “在小山我未得申明己意。若这样钻入江户大人伞下，在忠义上对不住秀赖公。”

    田丸直昌好像在说，“因此，我想投奔西军，能否得到恩准？”

    “看来，您是从品川驿站折回来的？”

    “是、是的，正是。”

    “但请想想。这场交战不利于治部少辅，他必定灭亡。难得立了大志，现又作罢，这合适吗？”

    “多、多谢好意。”

    田丸直昌欢喜地一礼致谢，但又道出声音，结结巴巴说了一番话，意思如下：

    “我、我只能走这条路。我蒙受故太合殿下太多恩泽，不能走其他路啊。”

    （头一次有这种人出现。）

    对此，正信心怀感动。

    但是立场须分敌我。正信不