熙载自以羁旅被遇，思展布肢体，以报人主。内念报国之意，莫急于人材。于是大开门馆，延纳俊彦。凡占一技一能之士，无不加意收采，唯恐不及。虽久病疲荼，亦不废。接待至诚，奖进后辈，乃其天性。每得一文笔，手必缮写，辗转爱玩，至其纸生毛，犹不忍遽舍。后房蓄声妓，皆天下妙绝弹丝、吹竹、清歌、艳舞之观，所以娱侑宾客者，皆曲臻其妙。是以一时豪杰，如萧俨、江文蔚、常梦锡、冯延已、冯延鲁、徐铉、徐锴、潘佑、舒雅、张洎之徒，举集其门。熙载又长于剧谈，与相反覆论难，多深切当世之务。故熙载每有表疏，论列闻听，翕然以为当惬。

    生动描写了韩熙载如何为了报国延纳俊才，然而他为人孤傲，不事逢迎，很快遭到权臣宋齐丘等的忌恨，陷入朝中党争之中，从此无力自拔。

    保大四年（946年），枢密使陈觉擅自调发汀州（今福建长汀）、建州（今福建建瓯）、抚州（今江西抚州）、信州（今江西上饶）兵马进攻闽国福州（今福建），由于南唐将领互相争功，又由于吴越发兵增援闽国，导致南唐军队惨败，精锐尽失，虽灭亡闽国，得到部分闽国土地，但得不偿失，福州也被吴越占领。李璟下诏诛杀陈觉等人，经宋齐丘、冯延巳从中说合后，又改流放蕲州。韩熙载上表弹劾宋齐丘、冯延巳二人与陈觉等结为朋党、祸乱国事。宋齐丘等立即大肆攻击韩熙载性情懒散、嗜酒猖狂、朝直多缺，由于宋齐丘对南唐有开国之功，势力极大，李璟不得不罢免韩熙载，甚至一度贬其为和州司马。

    这一次被贬对韩熙载打击很大，热情终于逐渐冷却，满腔抱负经不起现实的考验，他对人生充满了挫败感，决意选择随波逐流来等待生命的终结。在外面当了多年小官后，锋芒也开始收敛，最终再次被召回京师，任虞部郎中、史馆修撰，后拜中书舍人。

    此时正值后周大军进攻淮南，李璟命其弟齐王李景达为诸道兵马元帅抵御周军，却又因为父亲曾欲立李景达为太子而不放心，又加派忌贤妒能的陈觉为监军使，韩熙载劝阻道：“亲莫过亲王，重莫过元帅，何必再任命监军使！”然而李璟不听，最终酿成了南唐彻底惨败，被迫割让淮南十四州给后周，并称臣纳贡，从此再无实力与中原抗衡，只能苟安于一隅。后周一方谋划的主要军师，正是韩熙载好友李谷。

    因痛失淮南，李璟怒杀心腹宰相宋齐丘，但仍不免时常郁郁，不久病死。后主李煜即位，任命韩熙载为吏部侍郎。不久因国用不足，韩熙载请铸铁钱，与宰相严续争论，声震殿廷，被李煜认为失礼改授秘书监。但一年后仍然认为韩熙载有才，复官为吏部侍郎，并升任兵部尚书、充勤政殿学士承旨。

    此刻的韩熙载，已经在反反复复的仕途沉浮中被消磨掉了最后的雄心，日益旷达不羁，沉湎于声色，不久被人弹劾放纵不检点，贬为太子右庶子、分司南都，安置于洪州。韩熙载不愿意离开金陵，上表乞哀，表示要尽斥诸伎。李煜见他年老可怜，又有悔改之心，便将他留了下来，不料韩熙载立即故态复萌，又大开夜宴，夜夜笙歌。李煜由此叹道：“吾亦无如之何！”

    开宝元年（968年）五月，韩熙载撰成《格言》五卷、《格言后述》三卷，进献给后主李煜，并上疏“论刑政之要，古今之势，灾异之变”。李煜读后很是赞赏，遂升任韩熙载为中书侍郎、充光政殿学士承旨，这是韩熙载生前所任的最高官职，但始终没有担任过宰相。

    开宝三年（970年），韩熙载病死。据《十国春秋》记载，其墓志铭为：“庚午岁秋七月二十七日，没于京凤台里之官舍。”一直在重用还是不用之间徘徊不定的李煜阅读韩熙载旧作，非常痛惜，特下诏赠韩熙载左仆射、同平章事，即宰相之职，谥“文靖”。韩熙载生前未能得到的官职，终于在死后得到，他地下有知，不知道该是何种