军陈武急报，我三万援军方到长沙，南越军即有序撤退，是否有计，情况不明，请万岁示下。”

    “退得好快呀。”刘恒在心中盘算。

    “万岁，长沙太守请旨追击。”灌婴再奏。

    “不可，一则敌情不明，二则，厮杀难免双方死伤。朕在想，能否不战而屈敌之兵。”

    “万岁，怕是没有不打的胜仗。”灌婴禀述，“赵陀得寸进尺，步步进逼，一向多有胜利，决不会不战而败。”

    “当然，我军要有强大的压力，使敌人畏惧。”刘恒传旨，“责令陈武，不可出击，一月无事，班师回朝。”

    灌婴还想劝谏进击，又觉逆旨不妥，便应声：“遵旨。”

    长乐宫里，窦后心情也是郁闷无比。自从自作主张来到长安，皇上倒是没有降旨怪罪，但也没再理睬她。其实，这无言的惩罚要比明令处分还要难受。她明白是自己在尹姬一事上让皇上不悦，但事已做出难以挽回。头两天她还找慎夫人闲谈消遣排解苦恼，这两天连这个心情也没了。她甚至恨慎夫人每日里还有心思作画，竟能在水墨丹青中混日子。

    张武像幽灵一样踅进宫室，窦后想心事出神还没有发觉。张武有意放重脚步，说了声：“给皇后娘娘请安。”

    “张大人，你该不是耍笑我吧，万岁何曾把我立为皇后。”窦后颇为忧虑，“上次见面，他还在称我王后。”

    “立为皇后，只是时间早晚而已，此乃大势所趋。”张武言道，“有一件大事，娘娘却未曾想到。”

    “是何大事？”窦后眨起迷蒙的眼睛。

    “太子。”

    “什么，太子？这议论得是否太早了？”

    “娘娘，人无远虑必有近忧。这太子立谁，轻了说，关系到一个家族的荣辱兴衰，重了说，关乎到全家人生死存亡。”

    “倒是这么回事，可立谁那得万岁拿主意呀。”

    “娘娘，万岁又是根据何种规矩做主呢？”

    “在诸子之中，当立嫡长。”窦后叹口气，“没法子，先王后所生之子年长，这太子定是他无疑了。”

    “娘娘，你好糊涂。为臣问你，先王后所生几子？”

    “这个尽人皆知，四个呀。”

    “那么现在几人？”

    “还有两个，小三和小四。”

    “那老大和老二呢？”

    “不是病故了么。”

    “着哇，若是这小三、小四再死了，娘娘所生的启儿，不就是年长居首当立为太子了。”

    窦后如有所悟：“张大人，此事就交你来办。事成之后，当富贵与共。”

    “娘娘放心，我自有安排。”张武出宫回到了府中。

    石柱正在打扫院子，张武对他一招手：“你过来。”

    放下扫把，石柱跟着张武走进正厅：“大人有何吩咐？”

    “打算派你再去中都办件事情。”

    “小人愿往。”

    “不过，此次事情需要精细。”

    “大人吩咐就是。”

    张武一字一板：“我要你将小三、小四置于死地。”

    “啊？”石柱大吃一惊。

    “怎么，怕了？！”

    “不，不。”石柱明白，主人已将事情说明，他不办就只能是灭口的下场，“小人愿意效劳。”

    “好，你就这样办……”张武详细交代了一番。

    又是一个庄严的早朝，刘恒宣布了一个令人震惊的决定：“从即日起，凡在京无公职的列侯，均应各归封地，以免滞留长安，子女疏于管教，而使民众不堪骚扰。列侯家小亲属使女家丁数众，每日多有糜费，粮菜供运颇巨，离京可缓解京城压力。”

    周勃