棉絮似的雪花从茫茫无际的云空中飘落，高低参差的楼宇房舍，横竖成行的通衢街路，如同披上了银毡。青翠的树木花草，像是罩了层白纱，使得地处南国的长沙郡凸显得分外妖娆。但是人们却无心欣赏这难得一见的雪景，因为南越国的五万大军已兵临城下。

    大将军陈武率军昼夜兼程，今天一早终于赶到了长沙。他叫大军停留在城外，自己骑马从北门入城。

    长沙太守在城门迎候：“大将军一路鞍马劳顿，酒宴已在客馆备好，请去休息后餐叙。”

    陈武将马缰交与护卫：“太守大人，你我且先到府衙商议军情，国事为上，怎敢有误。”

    “大将军为国废寝忘食，下官敬佩之至。”太守在前引路。

    一行进入府衙，尚未坐稳，小校飞跑来报：“太守大人，紧急军情。”

    太守惊得站起：“讲。”

    小校回禀：“南越军全线退兵。”

    陈武也觉吃惊：“当真？”

    “大将军与太守大人如若不信，可登上城楼眺望，敌人正在撤走。”

    太守听后，看着陈武：“大将军，你我何妨一望？”

    “也好。”陈武已是站起。

    长沙南城楼，盈寸的积雪在脚下“咯吱吱”作响。战旗高扬，迎着劲吹的北风，猎猎舞动。陈武和太守看得真切，南越人马列队整齐，有条不紊地向南退去，没有丝毫慌乱迹象。

    太守沉不住气了：“大将军，你有三万军马，我有两万部众，我们何不趁机掩杀，定可大获全胜。”

    “不可。”陈武断然拒绝，“焉知敌人不是用计。”

    “战机不可失，稍纵即逝啊。”

    “敌人无故退兵，动机不明，不可妄动。”

    “大将军，难道我们就眼睁睁看着五万敌军，从我们眼皮子底下溜走不成？”太守忿忿不平，“我要奏明万岁。”

    “太守大人，你尽管上本参我。”陈武把话挑明，“行前万岁有明旨，要我保住长沙，下步行动等候圣旨，我又怎能轻动？”

    “这……”太守无话可说了。

    二人默默无言回到了府衙。

    京城长安依然是晴和的天气，丽日高悬，和风送暖。刘恒在宫里闷得无聊，因为避讳窦后的闲话，这两日他未敢召幸尹姬。也正是为此赌气，他也没有召幸窦后与慎夫人。他叫来郎中令张武：“你随朕出宫走走。”

    张武有些发懵：“怎个走法，臣去召集卫士。”

    “不必，就是你我君臣二人。”

    “这，臣就不明白了。”

    “微服私访呵。”

    “哎呀，臣一人护驾，万一有个闪失，那还了得？”

    “无需担心，你我便装，这京城之中，还能如何？”刘恒打定了主意。

    张武当然拧不过皇上，二人换装后悄悄出宫了。

    下午的长安城，阳光普照，行人如织。林立的店铺，充足的商品，祥和的气氛，使得刘恒止不住喜笑颜开。路边有间茶肆，里面饮茶者甚众，刘恒也觉口渴，就迈步入内。二人找个靠窗的桌面，要了一壶香茗。

    刘恒是一边品茶一边打量茶馆里的客人，倾听他们的谈话。

    又有一老一少二人走进，他们是一男一女。男人头发花白，腋下夹着一把胡琴，女子一条粗辫，衣服虽有补钉，但模样清秀。看得出，他们是父女，以卖唱求生。

    北墙的方桌旁坐着一位茶客，穿着阔绰，派头十足。这已是深秋季节，他手里还拿一把扇子不停地“呱哒”。看见那女子，他用扇子一指点，说：“卖唱的，你给二爷过来。”

    男子先行来到近前：“二爷，您要听曲？”

    “废话，不听曲叫你干啥。