昭不解地问：“千岁，何故停车？”

    张武、宋昌也来到车前：“千岁，莫非有何意外？”

    刘恒脸上现出一丝忧虑：“本王出发，已有两日，京城内不知是否又有新变，我等冒然前往，令人心里不安。”

    宋昌睁大疑惑的眼睛：“千岁之意是……”

    刘恒将心意表明：“就请宋大人辛苦一趟，看看京城内可有变化。”

    “臣遵命。”宋昌跨上一快马如飞而去。

    长安城北门外的渭桥，距城约有三里，横架在渭水之上，原名横桥。长有三百八十多步，倒也气势恢宏。两端建有六角凉亭，凡出京之人送别，到京之人相迎，俱在这里迎送。

    宋昌未到桥边，远远望见文武百官在桥头迎候。他认出前排站立的有太尉周勃、丞相陈平、大将军陈武、御史大夫张苍、宗王刘郢、朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居、典客刘揭等。

    宋昌唯恐被看到多话，赶紧掉转马头返回。

    刘恒听了宋昌的禀报，一颗心完全放进肚子里，遂叫车夫加鞭催马，车队全速向前。

    周勃望见车队到来，抢先一步上前拜见。陈平等人也至车前跪倒，无不口呼万岁万万岁。

    刘恒下车将众人一一搀起，口中连称：“本王不敢当。”

    周勃趋前几步：“万岁，请暂离众人，借步路说话，臣有话单独启奏。”

    刘恒看看大家，觉得难以离开，但又不好拒绝：“这……此事……”

    宋昌见刘恒为难，急忙过来解围：“不知太尉要讲的公事还是私事？”

    周勃环顾一下：“自然是公事。”

    “如若公事，就请太尉当着公众讲不妨，王者本就是大公无私的，何况代王就要继皇帝位。”宋昌说道。

    周勃见状，就屈身跪地，从怀中取出传国玉玺，高举过头，献与刘恒：“臣将此玺敬呈万岁，请陛下收受，以正帝位。”

    刘恒思忖一下，没有接受：“本王还不是皇帝，多谢太尉一番美意，此事且容到代邸再做商量。”

    周勃之手不好收回：“万岁非王爷莫属，这玉玺就是万岁的，请万勿推辞。”

    薄昭上前将周勃扶起：“太尉，代王话已出口，何必急在一时，且到代邸再议不迟。”

    话已说到这个份上，周勃也不好再坚持下去，遂上马跟在刘恒的车后，进入长安城直达代邸。

    陈平为首再次向刘恒礼拜，并由陈平代为宣读劝进表，称言高祖的大嫂二嫂、琅邪王刘泽，以及所有列侯、宗室，俸禄二千石以上的大臣，全已达成共识，认为刘恒最符合条件，请他即天子位。

    刘恒眼珠转了转，联名劝进表里有一个重要的人物没有提到，这人可说是举足轻重，他就是楚元王刘交。此人是刘邦的同父异母兄弟，按辈份算当是刘恒的叔父。他的态度既可影响宗室成员，也可左右一批文武大臣。故而刘恒推拒说：“奉祀高帝宗庙，乃大事也，本王不才，恐难胜任，可否请楚王挑选一位更合适的人，我实不敢当。”

    陈平言道：“楚元王相距遥远，不及沟通，想来也不会另有人选，万岁莫要失众人所望。”

    周勃说得更为干脆：“遍观朝野，无人可与万岁相比，楚元王草鱼，怎比万岁天龙。”说着，他又将玉玺呈举过头。

    群臣再次跪倒：“请万岁受玺。”

    刘恒向西以宾主礼称：“不敢当。”

    周勃高举玉玺，群臣同声再次敦请：“恳请万岁受之。”

    刘恒转而面向南方：“不敢当。”

    周勃和群臣跪进一步：“万岁受玺。”

    刘恒第三次歉辞：“不敢当。”

    群臣又跪进一步：“万岁。”

    刘恒以君臣