夜空中的浮云如飞地飘动，不时洒下零散的雨星。远处的天边，时而亮起一道裂空的利闪，隐隐滚过沉闷的雷声。

    时已二更，但太尉府依然没有入睡，倒不是适才的暴雨使得人们没有安歇，而是朝中的不稳定使这执掌兵权的太尉周勃难以成眠。

    吕后专权，高祖的子孙一个个死于非命，周勃觉得自己如芒在背，有愧于高祖的在天之灵。

    周勃伫立在后园的假山旁，痴痴地注视着池水中的假山倒影想心事。那奇形怪状的太湖石，就像压在他的心头，使他喘不过气来。

    周亚夫放慢脚步，轻轻靠近父亲身边，他担心打扰父亲的深思，不敢有过大的响动。但他又不忍父亲陷入难以自拔的愁苦中，忍不住还是上前提醒：“父亲，心有大事委决不下，何不找左相陈平共通心曲。”

    周勃顿了一下，缓缓转过身，显然儿子的话拨动了他的心弦：“亚夫，你的话倒是提醒了为父。”

    “陈相爷虽说城府较深，但他忠于高祖的赤心却是天日可鉴。”周亚夫阐明自己的观点，“陈平是可以信赖的。”

    “我儿之言甚为在理，待明日为父设法与他相见。”周勃又道出心中的忧虑，“已经两日没有宫中的消息了，也不知吕雉病势如何，张然他为何连续两天未来通风报信。”

    “想必是没有大事，或许是不方便难以脱身。”周亚夫自有见解，“不论有无消息，吕雉篡权之心已是昭然若揭。而父亲必被视为吕氏一族夺取刘氏皇权的绊脚石，吕后她必欲除之而后快。父亲不得不防啊。”

    “为父岂能不知，看来同吕氏的决战已是在所难免。而且就在吕雉死亡前后，吕氏必有动作。”

    周亚汉匆匆来到，他是周勃的侄子，因自小父母双亡，由周勃将他养大，视如己出，堪称疼爱有加。他明白此时此刻周勃最关心的是什么：“父亲大人，谒者令张然来了。”

    “好，快请。”

    张然已是来到近前：“参见太尉。”

    “为何两日不见？”

    “吕更始那厮看得紧，委实走不开。”

    “可有新的情况？”

    管家又来禀报：“老爷，宫中宦者令钱大人来传懿旨。”

    “啊？”周勃一怔，“所为何来？”

    “太尉，千万称病，不可领旨进宫，下情容小人详告。”张然急切叮嘱。

    “却是为何？”周勃急问。

    “此刻不及细说，太尉快快卧床装病就是。”

    周勃料到宫中定有阴谋，就快步进入卧室，上了床榻，蒙上锦衾，只露出双眼。少许，钱贳仁由周亚夫陪同走入房中。

    周亚夫轻声呼唤：“父亲，钱大人来传懿旨。”

    周勃有气无力地说：“钱大人，下官偶感风寒，体力不支，不能起床接旨，多有不恭，乞请见谅。”

    “太尉真的不能起床？”钱贳仁显然是不信任的口气。

    周亚夫代答：“家父已是病倒两日了。”

    “真是怪哉，娘娘千岁宣你进宫，那边陈相爷也偏偏有病，这都赶一块了。”钱贳仁照直揭短。

    周亚夫淡然一笑：“陈相爷年事已高，生病在所难免，家父偶感风寒，也属风云不测，请公公转奏娘娘，待病体稍愈即便进宫。”

    钱贳仁俯身下去，几乎与周勃鼻尖相碰：“太尉，醒醒。”

    周勃不好作答，只是轻轻哼了一声。

    周亚夫见状言道：“钱公公，家父病中，意欲沉睡，还请前面用茶说话。”

    钱贳仁明白，这周勃肯定是请不去了：“茶就不必了，待我进宫向娘娘回话。”说罢，他转身离去。

    周亚夫跟在后面，将钱贳仁一直送出府门。目送钱贳仁去远，