什蕾·佩特森’一案中，我们，陪审团，在上述案件的审理过程中，裁定被告艾什蕾·佩特森违犯刑法典第一百八十七条，谋杀丹尼斯·蒂伯尔罪名成立。”

    法庭里大家都倒抽了一口冷气。艾什蕾紧紧闭上她的双眼。

    “在‘加利福尼亚州诉艾什蕾·佩特森’一案中，我们，陪审团，在上述案件的审理过程中，裁定被告艾什蕾·佩特森违犯刑法典第一百八十七条，谋杀治安副官山姆·布莱克罪名成立。”

    “在‘加利福尼亚州诉艾什蕾·佩特森’一案中，我们，陪审团，在上述案件的审理过程中，裁定被告艾什蕾·佩特森违犯刑法典第一百八十七条，谋杀理查德·麦尔顿罪名成立。我们，陪审团，在所有的裁决中，进一步将谋杀等级定为一级。”

    戴维发觉连呼吸都困难了。他转向艾什蕾，可是他无话可说。他靠过去，用自己的双臂搂住她。

    威廉姆斯法官说：“我想让陪审团的每一位成员明确表态。”

    一个接一个地，每位陪审员都站了起来。

    “刚才念的裁决，是你的裁决吗？”

    每个人都证实了之后，威廉姆斯法官说：“裁决将被记录下来并登记在案。”她接着说：“我要感谢陪审团在本案中所付出的时间和服务。你们可以走了。明天法庭将讨论精神正常与否的问题。”

    戴维麻木地坐在那里，看着艾什蕾被带走。

    威廉姆斯法官站起身来，连看都不看戴维一眼，径直走向自己的办公室。她的态度比言语更清楚地告诉戴维，明天她的裁定会是什么。艾什蕾将被判处死刑。

    ※※※

    桑德拉从旧金山打来电话。“你还好吧，戴维？”

    他尽量使声音听上去高兴些。“是的，我很好。你感觉怎么样？”

    “我很好。我一直在看电视上的新闻。法官对你不公平。她不能让人取消你的律师资格。你只不过在试图帮助你的当事人。”

    他无言以对。

    “我真抱歉，戴维。我希望我跟你在一起。我可以开车来……”

    “不，”戴维说，“我们不能冒任何风险。你今天看过医生了吗？”

    “看过了。”

    “他说什么了？”

    “现在很快了。就在这几天。”

    生日快乐，杰弗里。

    ※※※

    杰丝·奎勒打来电话。

    “我把它搞砸了。”戴维说。

    “你确实搞砸了。你没摊对法官。你曾经做了什么，让她这么跟你过不去？”

    戴维说：“她想让我在申诉上讨价还价。她不想这个案子进入庭审。可能我应该听她的。”

    ※※※

    所有的电视频道都充斥了关于他的不光彩行为的新闻。他看了其中的一位电视网法律专家谈论这件事。

    “我以前从来没有听说过一位辩护律师会对他自己的当事人大喊大叫的。我必须告诉大家，整个法庭都惊诧得目瞪口呆。这是最无耻的……”

    戴维关掉了电视机。这一切是在什么地方搞糟的呢？生活理应有一个快乐的结局。由于我把一切都搞砸了，艾什蕾将必死无疑，我将被取消律师资格，宝宝随时都会降生而我甚至没有了工作。

    半夜里，他坐在宾馆房间里，眼盯着黑暗深处。这是他一生的最低点。一遍又一遍在他的脑海里回旋的是最后的法庭场景。“你不能在我的法庭里将她催眠。回答是：不行。”

    要是她允许我在证人席上将她催眠，我知道她会让陪审团信服的。太晚了。现在一切都结束了。

    可是在他的脑海中，一个小小的萦回不去的声音说：谁说结束了？我还没听到那个胖女人宣判呢。