当戴维回到法院时，他在艾什蕾的羁押室里见了她。她坐在那张小帆布床上，盯着地板看。

    “艾什蕾。”

    她抬起头来，她的眼中充满了绝望。

    戴维坐在她身边。“我们得谈谈。”

    她看着他，沉默不语。

    “他们在说你的那些可怕的事情……它们没有一个是真的。可是陪审员们并不了解这一点，我们得让他们看看你到底是什么样子的。”

    艾什蕾看着他，迟顿地说：“我到底是什么样子的？”

    “你是个得了一种病的正派的人。他们会同情这一点的。”

    “你想让我做什么？”

    “我想让你上证人席作证。”

    她在瞪着他，惊恐万分。“我……我不能。我什么都不知道。我什么都不能告诉他们。”

    “让我来管这些。你所要做的就是回答我的问题。”

    一卫警卫走到羁押室前。“法庭就要开庭了。”

    戴维站起身来，紧握艾什蕾的手，“它会奏效的，你看着吧。”

    ※※※

    “全体起立。现在开庭。泰莎·威廉姆斯法官大人主审‘加利福尼亚州人民诉艾什蕾·佩特森案’。”

    威廉姆斯法官在法官席上就座。

    戴维说：“我可以到您面前去吗？”

    “你可以。”

    米奇·布莱能跟戴维一起走到法官面前。

    “什么事，辛格先生？”

    “我想传唤一名没有列在证人名单上的证人。”

    布莱能说：“在审理的这个时候引进新证人可是太晚了。”

    “我想传唤艾什蕾·佩特森作为我的下一位证人。”

    威廉姆斯法官说：“我不……”

    米奇·布莱能抢着说：“控告方不反对，法官大人。”

    威廉姆斯法官看着两位律师，“很好。你可以传唤你的证人，辛格先生。”

    “谢谢您，法官大人。”他走到艾什蕾跟前，伸出他的手，“艾什蕾……”

    她惊慌失措地坐在那里。

    “你必须作证。”

    她站起身来，她的心突突猛跳，她慢慢地、艰难地朝证人席挪动步子。

    米奇·布莱能朝艾里娜小声说：“我一直在祈祷他会传唤她。”

    艾里娜点头说：“这个案子结束了。”

    艾什蕾·佩特森由书记员领着在宣誓，“你确实郑重发誓说出真相、整个的真相而没有半点虚假，以便上帝保佑你吗？”

    “我发誓。”她的声音低得像是耳语。艾什蕾在证人席里坐了下来。

    戴维走到她面前。他温柔地说：“我知道这对你来说是非常困难的。你被指控犯下了你并没有犯下的可怕罪行。我所想要的是，让陪审团了解真相。你有作任何一柱案子的丝毫记忆吗？”

    艾什蕾摇了摇头：“没有。”

    戴维朝陪审团瞥了一眼，然后继续问：“你认识丹尼斯·蒂伯尔吗？”

    “是的。我们一起在环球电脑图像公司工作。”

    “你有任何要杀死丹尼斯·蒂伯尔的理由吗？”

    “没有。”说话对她来说真是受罪，“我……我到他的公寓里去，是为了给他提供他要求我给予的建议，而那是我最后一次见他。”

    “你认识理查德·麦尔顿吗？”

    “不……”

    “他是位画家。他在旧金山被害。警察在那里发现了你的DNA和指纹物证。”

    艾什蕾在左右晃动她的头。“我……我不知道说些什么。我不认识他！”

    “你认识治安副官山姆·布莱克？”

    “是的。