那笔钱。他在休假，而且他不是……”

    “我猜想他是不是知道要保有一套二联式顶层公寓是多么昂贵？”

    “可能不。那我就告诉他我们不能……”

    “给他这笔钱。”

    哈维吃惊地看着他。“可是我们不必……”

    金开得在他的椅子里身子前倾。“我们将帮他给自己挖个窟窿，哈维。他一旦付了那套二联式顶层公寓的定金……我们就拥有他了。”

    ※※※

    哈维·尤代尔给戴维打电话。“我有好消息给你，戴维。你在退休基金中的那笔钱，尽管你是提前支取，可是没有问题。金开得先生说，你要什么就给你什么。”

    ※※※

    “克罗瑟先生。我是戴维·辛格。”

    “我一直在恭候您的消息，辛格先生。”

    “那套二联式顶层公寓的定金正在筹集。你明天可以拿到它。”

    “好极了。我也跟您说过，我们另外还有几个人急着想得到它，可是我觉得您和您夫人最合适拥有它。你们在那儿将会非常幸福。”

    那所需要的，戴维心想，是几十个奇迹。

    ※※※

    艾什蕾·佩特森的审讯地点是在圣何塞北一街的圣克拉拉县高级法院。有关审判权的法律争论几个星期来一直争执不下。案子很复杂，因为凶杀发生在两个国家和两个不同的州。在旧金山召开了一次会议，参加人员有：来自魁北克警察局的古伊·方泰警官，来自圣克拉拉县的治安官道林，来自宾夕法尼亚州贝德福德的伊根警探，来自旧金山警察局的副巡官鲁得福得，以及圣何塞的警察局长罗杰·陶兰德。

    方泰说：“我们想在魁北克审判她，因为我们有确凿的证据证明她有罪。在那里她没有办法打赢官司。”

    伊根警探说：“就这一点，我们也一样，方泰警官。吉姆·克利埃里案是她犯下的第一桩凶杀案，我想那应该优先于其他地方。”

    来自旧金山警察局的副巡官鲁得福得说：“先生们，毫无疑问，我们都可以证明她有罪。可是这些凶杀案中有三桩发生在加利福尼亚州，所以她应该在这里为所有的凶杀案接受审讯。这使得我们更有说服力些。”

    “我同意，”治安官道林说，“而且其中的两桩发生在圣克拉拉县，因此这应陔是审理的地点。”

    在接下来的两个小时里，他们争论着各自的优势，最后，决定对丹尼斯·蒂伯尔、理查德·麦尔顿和治安副官山姆·布莱克凶杀案的审理将在圣何塞法院进行。大家同意，在贝德福德和魁北克的两桩凶杀案暂且搁置。

    ※※※

    提审那天，戴维站在艾什蕾身边。

    法官说：“你如何申辩？”

    “无罪和以精神错乱为由无罪。”

    法官点头说：“很好。”

    “法官大人，我们现在请求保释。”

    公诉人席上的检念官抢着说，“法官大人，我们强烈反对。被告被指控犯有三桩野蛮的凶杀案并面临死刑惩处。如果给她机会，她会逃离这个国家。”

    “那不是真的，”戴维说，“没有任何……”

    法官打断了他：“我已经看过了卷宗和公诉人支持不保释的书面陈述。驳回保释。本案实际上交由威廉姆斯法官审理。被告将被关押在圣克拉拉县监狱里，直到审理开始。”

    戴维叹了气。“是，法官大人。”他转向艾什蕾：“别担心。一切都将会顺利的。记住……你是清白的。”

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    当戴维回到办公室时，桑德拉说：“你看到那些头版头条新闻了没有？那些通俗小报在叫艾什蕾‘母夜叉’。电视上尽是这方面的报道。”

    “我们早知道这将会很