楼梯上去。千万不能使自己处在封闭式的小空间里；这些地方最容易陷进去出不来。他来到了三楼。公寓大楼三楼B室就在大楼过道的左边。他将猎刀插在上衣内口袋里。他按响了门铃。不一会儿，门开了，面对他的是一位妩媚动人的女子。

    “你好。”她的笑容很美。“有什么事吗？”

    她比他预想的要年轻。霎时间，他心里纳闷起来：为什么斯坦福法官要杀害她？哎，那不关我的事。他拿出一张名片递给了她。

    “我是体育俱乐部尼尔逊公司的，”他不露声色地说道。“在这个地区我们没有任何观看尼尔逊节目的家庭。我们正在寻找那些对我们节目可能感兴趣的人。”

    她摇摇头。“我没兴趣，谢谢！”她准备关门。

    “我们一周付给一百美元。”

    门半开着。

    “一周一百美元？”

    “是的，太太。”

    门现在敞开了。

    “你只要写下你观看的节目的名称。我们将与你签订为期一年的合同。”

    加起来有五千美元哪！“进来吧。”她说。

    他走进寓所。

    “坐下。先生贵姓……”

    “艾伦。吉姆·艾伦。”

    “……艾伦先生，你怎么会选中我的呢？”

    “我们公司正在搞抽样调查。为了使我们的调查十分精确，我们得确保不能有与电视节目有牵连的人参加。你与电视节目的制作或电视网没有任何关系吧？”

    她大声笑了起来。“哦，太巧了，没有。我具体得怎么做呢？”

    “实际上很简单。我们给你一张表，所有的电视节目都列在上面。你每观看一个节目，在上面作一个调查记号就行了。这样，我们的计算机就能计算出每一个节目有多少观众。尼尔逊家族遍布整个美国，所以我们可以清楚地知道哪些节目在哪些地区深受欢迎。你有兴趣吗？”

    “噢，有。”

    他拿出一些印好的表格和一支钢笔。“你每天看多少小时电视？”

    “不很多。我整天工作。”

    “可是你总得看一些电视节目吧？”

    “哦，那当然。晚上我看看新闻，有时候看看老影片。我喜欢拉里·金。”

    他记了下来。“你教学节目看得多吗？”

    “我星期天看看公共广播公司播出的节目。”

    “顺便问一句，你一个人住在这里吗？”

    “我有一个室友，不过，她这会儿不在这里。”

    如此看来，就她们两个住在这里。

    他的手又痒了起来。他将手伸进内口袋正准备抽出那把刀，却听到外面楼道里传来了脚步声。他停住了手。

    “你是说我只要这样做一下，一年就可得到五千美元？”

    “对。噢，我忘记说了。我们还给你一台新的彩色电视机。”

    “太棒了！”

    脚步声离去了。他又将手伸进口袋，摸到了刀柄。“请给我倒杯水，好吗？我一整天都没喝上一口水。”

    “当然。”他看着她站起来走向角落里的小碗柜。他悄悄地把刀拔出了刀鞘，向她身后移去。

    她说：“我的同屋看公共广播公司的节目要比我多。”

    他举起刀，正准备下手。

    “不过，朱莉娅的脑子比我好使。”

    贝克的手在半空中停住了。“朱莉娅？”

    “就是我的同屋，或者说曾经是。她已经走了。我到家时发现了一张便条，上面说她走了，不知道她什么时候……”她转过身来，手里拿着一杯水，一眼看见了他手里高高举起的那把刀。“你要干……？”

    她尖叫起来。