雷切尔每移动一步都要付出艰苦的努力。单是从她佛罗里达家中的一个房间走到另一个房间都令她精疲力竭。她记不得什么时候这么累过。我也许得了某种流行性感冒。杰失是对的。我应该去看医生。洗个热水澡松弛一下……

    当雷切尔舒展四肢躺在令人心旷神怡的热水中时，她的手移到胸部，触摸到了一个肿块。

    她的第一个反应是震惊，继而是否认。没什么大不了的，那不是癌症。我不吸烟，我运动并且注意保养身体，我家里没有人得过癌症，我很好。我会找个医生看看，但那不是癌症。

    雷切尔走出浴缸，擦干身子，然后打了个电话。

    “贝蒂·理查曼模特代理行。”

    “我想同贝蒂·理查曼通话。请告诉她我是雷切尔·斯蒂文斯。”

    片刻之后，贝蒂·理查曼接上了电话：“雷切尔！接到你的电话真是太好了，你好吗？”

    “我当然好。你为什么问这个！”

    “哦，你缩短了里约的拍摄日程，我以为可能——”

    雷切尔笑出声来：“不，不。我只是累了，贝蒂。我急着再次投入工作。”

    “这真是好消息。每个人都在想方设法地预约你。”

    “哦，我准备好了。日程表上是什么？”

    “等一会儿。”

    一分钟后，贝蒂·理查曼说：“下次拍摄是在阿鲁巴。下个星期开始，你的时间很充裕。他们一直在邀请你。”

    “我喜欢阿鲁巴。帮我订下来。”

    “你已经得到了。我很高兴你感觉好多了。”

    “我感觉很棒。”

    “我把所有的详细情况给你寄去。”

    第二天下午两点钟，雷切尔与格雷厄姆·艾尔金有场约会。

    “下午好，艾尔金先生。”

    “我能为你做点什么？”

    “我的右乳上有个囊肿——”

    “哦，你看过医生了？”

    “不，但我知道它是什么。它只是个小小的囊肿。我了解自己的身体。我希望你用显微手术把它取出来”她微微一笑，“我是名模特。我承受不起伤疤的代价。如果只是一点瑕疵，我可以用化妆来掩饰。我下个星期出发前往阿鲁巴，所以能否把手术安排在明天或后天？”

    艾尔金医生观察着她。考虑到目前的处境，她平静得似乎不正常。“我先给你检查，然后我得做一个活组织切除，当然，如果需要的话，我们可以在本周内安排手术。”

    雷切尔微笑着：“太好了。”

    艾尔金站起来，“我们到另一个房间去，好吗？我会让护士给你拿一套病员服来。”

    十五分钟之后，艾尔金医生在触摸检查雷切尔乳房上的肿块，一名护士在旁观看。

    “我告诉过你，医生，那只是个囊肿。”

    “哦，为了确诊，斯蒂文斯小姐，我想做一个活组织切除。我马上就做。”

    艾尔金医生将一根细针刺入她的乳房一侧抽取组织时，雷切尔尽量忍住不皱眉蹙眼。

    “一切都结束了。不是太坏，是吗？”

    “是的。多快……？”

    “我要把它送到实验室，明天上午就能拿到初期细胞学报告。”

    雷切尔笑了：“好。我回家为阿鲁巴之行打点行装。”

    雷切尔到家以后做的第一件事是取出两个行李箱摊到床上。

    她走到衣橱前，开始收拾带到阿鲁巴去的服装。

    珍妮特·罗兹，她家的清洁女工，走进了卧室。

    “斯蒂文斯小姐，你又要出差吗？”

    “是的。”

    “这一次你去哪儿？”

    “去阿