“我来倒。”乔安·西尼西说。

    达娜看着她倒茶。

    “你要一块饼吗？”

    “不，谢谢。”

    乔安·西尼西端给达娜一杯茶，接着给自己倒了一杯：“就像我说过的一样，我真的非常高兴和你见面，但是我——我想象不出你要跟我谈什么。”

    “我想和你谈泰勒·温斯罗普。”

    乔安·西尼西十分震惊，洒了一些茶到她的大腿上。她已经面如纸灰。

    “你没事吧？”

    “是的，我——我很好。”她用餐巾轻轻揩着裙子：“我——我不知道你想……”她的声音渐渐徽弱。

    气氛陡然大变。达娜说：“你曾经当过泰勒·温斯罗普的秘书，是吗？”

    乔安·西尼西谨慎地说：“是的，但是一年以前我就没替他工作了，恐怕我无法帮助你。”这个女人几乎在颤抖。

    达娜安慰她说：“我听过泰勒·温斯罗普很多好话。我只是想知道你是否能再增加几条？”

    乔安·西尼西看上去松了一口气，“哦，是的，当然我能。温斯罗普先生是个了不起的人。”

    “你为他工作了多长时间？”

    “将近三年。”

    达娜笑了，“那一定是段愉快的经历。”

    “是的，是的，那是，伊文斯小姐。”她听上去更放松了。

    “但是你对他提起过诉讼？”

    恐惧又回到乔安·西尼西的眼睛里：“没——我是说有。但那是个错误，你看，我弄错了。”

    乔安·西尼西咽了一下唾沫：“我——我误会了温斯罗普先生对某人说的话。我的举止十分愚蠢。我为自己害臊。”

    “你提起了诉讼，不过却没有把他告上法庭。”

    “是的。他——我们和解了。没什么大不了的。”

    达娜环视着顶层公寓：“我知道了。你能告诉我和解的内容吗？”

    “不，恐怕我不能，”乔安·西尼西说，“它们都是绝密。”

    达娜纳闷是什么使这位胆怯的女人敢于对泰勒·温斯罗普这样的巨人提起诉讼，又是什么使她如此恐惧谈论它。她害怕什么？

    一段长时间的沉默。乔安·西尼西注视着达娜，达娜感觉她想说些什么。

    “西尼西小姐……”

    乔安·西尼西站起来：“很抱歉我不能再——如果没有其他事情，伊文斯小姐……”

    “我知道了。”达娜说。

    我希望我知道了。

    他把磁带放进机器并按下播音键。

    我——我误会了温斯罗普先生对某人说的话。我的举止十分愚蠢。我为自己害臊。

    你提起了诉讼，不过却没有把他告上法庭。

    是的。他——我们和解了。没什么大不了的。

    我知道了。你能告诉我和解的内容吗？

    不，恐怕我不能，它们都是绝密。

    西尼西小姐……

    很抱歉我不能再——如果没有其他事情，伊文斯小姐……

    我知道了。

    磁带结束了。

    它才刚刚开始。

    达娜约一位房地产经纪人带她看房子，但这是个一无所获的上午。达娜和经纪人走遍了乔治敦、杜邦环形路和亚当斯地区。

    公寓不是太小，就是太大，或者太贵。到中午时分，达娜准备放弃了。

    “别着急，”房地产经纪人安慰她说，“我们一定会找到和你希望的一模一样的房子。”

    “希望如此。”达娜说。而且要快。

    达娜无法把乔安·西尼西赶出脑海。她掌握了泰勒·温斯罗普的什么把柄，会迫使他送上