他听着，注视着她。

    “我决不愿意做任何伤害你的事，可这事就……就这么发生了。”

    仍是沉默。

    “请你理解。”

    “是的。”他的脸上掠过一丝阴冷的笑意。“我想我没有选择了，对吧？生米做成了熟饭。从报纸和电视上看到这个消息时，我真有点儿五雷轰顶的感觉。我还以为我们之间比那种关系要亲密。”

    “你说得对，”拉腊说，“我是早该告诉你的。”

    他伸过手去抚摸她的脸颊。“我对你爱得发疯，拉腊，我想现在还是。你给了我神奇的爱。这世上的任何东西，我原是可以给你的，只有一样不行，那就是一枚结婚戒指。我深爱着你，总想让你幸福。”

    拉腊感到如释重负。“谢谢你，保罗。”

    “我什么时候见见你丈夫？”

    “下星期，我们打算为我们的朋友们举行一次晚会，你能来吗？”

    “我一定去。你告诉他，就说他要好好待你，不然就没法向我交待。”

    拉腊笑笑。“我会对他说的。”

    拉腊回到办公室时，霍华德·凯勒正等着她。“午餐怎么样？”他不安地问。

    “很好，你错看了保罗，他对我相当不错。”

    “那就好。是我把他看错了。明天上午我已安排你要接见几个……”

    “取消接见。”拉腊说，“明天我要在家陪丈夫。往后几天我们仍在度蜜月呢。”

    “你这么快乐我真高兴。”霍华德说。

    “霍华德，我这么快乐真叫我不安。我担心等我醒过来时，发现一切不过是一场梦。我还不曾见过谁竟能这么快乐。”

    霍华德笑笑。“那好吧，我会处理好接见的事情的。”

    “多谢。”她在他脸颊上吻了一下。“菲利普和我下星期要举行一次晚会，希望你能参加。”

    ※※※

    晚会是第二个星期的星期六在楼顶公寓内举行的。宴会极为丰盛，赴会的宾客达100多人。拉腊邀请了和她工作过的男男女女：银行家、建筑工人、建筑师、工头、市政官员、规划委员会委员，还有工会的头头脑脑；菲利普邀请的，是他的音乐家朋友和音乐保护人以及音乐资助者。让这两类人共聚一堂，真是个灾难。

    这并不是说两伙人不想交融，问题是他们大多数人毫无共通之处。建筑工人感兴趣的是施工和建筑，音乐家们只对音乐和作曲家有兴趣。

    拉腊把一位规划委员会委员介绍给了一群音乐家。那委员站在那儿，竭力想听懂音乐家们的谈话。

    “你们知道是如何看待瓦格纳的吗？一天，他一屁股坐到钢琴键上，说：‘在我看来，瓦格纳的乐曲听上去就像这么回事儿’。”

    “瓦格纳也是活该。一次，维也纳环形剧院内正上演《霍夫曼的传说》，突然起了大火，400人被活活烧死。瓦格纳听到这个消息时说：‘那就是他们听轻歌剧的代价。’”

    那委员赶忙走开了。

    拉腊又把菲利普的几个朋友介绍给了一群房地产商。

    “问题是，”一位房地产商说，“得有35％的房客签了租房契约，你才能去合作开发。”

    “要叫我说啊，你那规矩相当愚蠢。”

    “所见略同。我正打算转向饭店业。你们知道吗，曼哈顿客房房租如今每间每晚高达200美元？明年……”

    音乐家们走开了。

    交谈仿佛是在用两种截然不同的语言进行着。

    “维也纳入的麻烦就在于，他们偏爱已故世的作曲家……”

    “47大街和48大街之间，一家新饭店将拔地而起。为其提供资金……”

    “他也许算不上世