在验尸前两天，婚礼举行了。由一个法官在他的内庭主持了婚礼。一想起要与基思·韦伯斯特结婚就使伊芙直起鸡皮疙瘩，但她没有其他选择。傻瓜才认为我要和他过下去。一旦验尸结束，她就要废止这个婚姻，这一切就会结束。

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    尼克·帕帕斯探长遇到一个难题。他确信他知道谁是杀害乔治·梅利斯的罪犯，可他无法证明。围绕着布莱克韦尔家族形成了沉默的同盟，无法打破。他同自己的上级哈罗德·科恩上尉讨论了这个问题。科恩是一位世故警察，他是从最低级的职位奋斗到现在的职位上的。

    科恩静静地听完了帕帕斯的叙述说：“完全是幻想，尼克，你还未得到证据。他们会把我们笑出法院的。”

    “我知道，”帕帕斯探长叹口气，“但我是正确的。”他坐在椅子上，想着，“如果我与凯特·布莱克韦尔谈谈，你是否介意？”

    “上帝！谈什么？”

    “这将是一次小小的试探行动。她统治着那个家族。她可能知道一些她自己并未意识到的情况。”

    “你得谨慎从事。”

    “我会的。”

    “对她要缓和点儿，尼克，记住，她是一位老太太。”

    “那正是我所指望的。”帕帕斯探长说。

    会面约在当天下午，在凯特·布莱克韦尔的办公室。尼克·帕帕斯猜想凯特有八十多岁，但看上去她要比实际年龄年轻得多。侦探知道她一定承受着很大的心理负担，但她表面仍不动声色，她是一位深居简出的人，而现在则不得不看着布莱克韦尔的名字成为公众臆测和羞辱的来源。

    “我的秘书说你遇到一桩急事要见我，警官先生。”

    “是的，夫人。明天就要对乔治·梅利斯验尸。我有理由认为，您的孙女卷入了对他的谋杀案。”

    凯特非常强硬地回答说：“我不相信。”

    “请听我说完，布莱克韦尔夫人。警方的每一次调查都要从动机开始。乔治·梅利斯是一个猎取钱财者和极端残暴的色情虐待狂。”他看到她脸上的表情，但还是说下去，“他和您的孙女结了婚，突然唾手可得一大笔财产。我猜想他殴打亚历山德拉的次数太多了，因而她要求离婚，他拒绝了。她能够摆脱他的唯一方法就是杀掉他。”

    凯特盯着他，脸色苍白。

    “我开始寻找证据来证实我的想法。我们知道乔治·梅利斯在失踪前曾到过松岭居，从大陆到达克港仅有两种办法——飞机和渡轮。根据当地治安官办公室的证明，乔治·梅利斯未使用其中的任何一种。我不相信奇迹，我认为梅利斯并不是那种能在水上行走的人。唯一的可能是，他从海岸其他地方找到一条船，我开始检查租船码头，在吉尔基港我有所收获，在乔治·梅利斯被杀的那天下午4点，一个女人在那儿租了一艘摩托艇，说一个朋友过些时候会来拿船，她付的是现金，但她必须在租船船票上签字。她使用的名字是索朗·杜娜，这能使您想起点什么吗？”

    “噢，她——她是双胞胎小时候的家庭女教师，她几年前已回法国了。”

    帕帕斯点点头，脸上现出满意的神情。“在稍远一点的海岸码头，这个女人又租了第二条船。她驾着它离开三小时后又返回。她签的名字还是索朗·杜娜。我把亚历山德拉的照片给这两个码头的工作人员看了，他们一致认为那个女人就是她，但他们又有点不敢肯定，因为那租船的女子头发稍黑。”

    “那么什么证据使您认为——？”

    “她带了假发。”

    凯特口气坚决地说：“我不相信亚历山德拉会杀死她的丈夫。”

    “我也不相信，布莱克韦尔夫人。”帕帕斯探长说，“是她的姐姐，伊芙。”

    凯特·布莱