曼哈顿闹市区，在中央大街一百八十号的最高刑事庭大楼的第三十七号法庭里，对安东尼（托尼）·阿尔铁里的审讯正在进行。宏伟森严的法庭座无虚席，挤满了记者和旁听者。

    被告席上坐着安东尼·阿尔铁里，他萎靡不振地斜靠在轮椅里，面色苍白，犹如一只四肢收拢的胖青蛙。唯有两只眼睛还保持着活力，每当他向证人席上的黛安娜·史蒂文斯看过去时，她都能实实在在地感觉到他仇恨的情绪。

    在阿尔铁里身边坐着杰克·鲁本斯坦，阿尔铁里的辩护律师。鲁本斯坦以两件事闻名遐迩：他的客户群主要由高曝光率的歹徒构成，以及他几乎所有的客户都以无罪当庭获释。

    鲁本斯坦短小精悍，思维敏捷，想象力丰富。他出庭时的表现从不雷同。法庭上的戏剧表演乃是他惯用的手法，而他的技艺是十分高超的。在揣测对手方面他才华横溢，有着发现他们弱点的兽性本能。有时鲁本斯坦想象自己是头狮子，悄悄地接近他毫无戒备的猎物，随时准备扑上去……或一只狡猾的蜘蛛，编织着一张大网，使对手最终落入陷阱，束手就擒……有时他又是个耐心的垂钓者，轻柔地将鱼钩抛入水中，缓缓地前后挪移，直到轻信的证人咬上钓饵。

    律师仔细地打量证人席上的证人。黛安娜·史蒂文斯三十岁出头。气质典雅。五官轮廓鲜明。金黄色的头发柔软而飘逸。绿色的眼睛。娇好的身段。邻家女孩般清纯。打扮入时，穿着度身定制的黑色套装。杰克·鲁本斯坦知道前一天她给陪审团留下了极好的印象。他得小心琢磨如何对付她。垂钓者，他决定。

    鲁本斯坦从容地走向证人席，开口说话时，嗓音是温和的：“史蒂文斯太太，昨天你作证说，案发当天，10月14日，你正驾车在亨利·哈得森公园路上往南行驶，突然轮胎漏气，你在一百五十八公路出口处离开高速公路，开上福特·华盛顿公园的一条辅道？”

    “是的。”她的声音柔和，富有书卷气。

    “是什么让你停在了那个特定的位置上？”

    “因为轮胎漏气，我知道我必须离开干道，透过树丛我看见一所小屋子的屋顶。我想那里可能有人能帮我。我没有备用轮胎。”

    “你是汽车俱乐部的成员吗？”

    “是。”

    “你车里有电话吗？”

    “有。”

    “那你为什么不呼叫汽车俱乐部？”

    “我怕耽搁时间。”

    鲁本斯坦充满同情地说：“当然。而且小屋子就在那儿。”

    “对。”

    “所以，你走向小屋子去寻求帮助？”

    “对。”

    “外面天还亮着吧？”

    “对。大约是下午五点钟。”

    “那么说，你能看得很清楚？”

    “能。”

    “你看见了什么，史蒂文斯太太？”

    “我看见安东尼·阿尔铁里——”

    “哦。你以前见过他？”

    “没有。”

    “是什么让你肯定见到的是安东尼·阿尔铁里呢？”

    “我在报纸上看见过他的照片，而且——”

    “所以，你在报纸上看见过跟被告相似的照片？”

    “嗯，那——”

    “你在小屋子里看见了什么？”

    黛安娜·史蒂文斯哆嗦着吸了口气。她开始缓慢地述说，在脑子里重构当时的画面。“房间里有四个人。一个人坐在椅子上，被捆绑着。阿尔铁里先生似乎在盘问他，另外两个人站在他旁边。”她的声音颤抖起来。“阿尔铁里先生拔出一把枪，朝——朝那人的后脑勺开了一枪。”

    杰克·鲁本斯坦窥察了一下陪审团。他们沉浸在她的证词里