以往有一回马洛里去看歌剧，就在剧院里睡着了。而这天晚上他在旧金山大歌剧院看《弄臣》，居然能从头到尾欣赏下来。他与罗兰·哈里森，还有她父亲一起坐在包厢里。幕间休息时，在歌剧院大厅里，亚历克斯·哈里森把他介绍给一大帮朋友。

    “这是我未来的女婿，一位了不起的医生，肯·马洛里。”

    成为亚历克斯·哈里森的女婿，就足以把他造就成一名了不起的医生。

    演出结束后，哈里森父女和马洛里到费尔蒙特大酒店优雅的主餐厅吃晚饭。酒店经理带领他们入座时对亚历克斯极为恭敬顺从，马洛里对这种欢迎态度很为受用。从现在开始，我就有钱到这种地方来了，马洛里心里在想，所有的人都会知道我是谁。

    叫过菜后，罗兰说：“亲亲，我想我们应该搞个招待会宣布我们订婚的事。”

    “这是个好主意！”她父亲说。“我们要搞得声势浩大些。你看怎么样，肯？”

    马洛里头脑中响起一阵警铃声。订婚晚会就意味着事情的公开。我得先把凯特稳住。一笔钱就能把问题解决。马洛里心中恨透了那次打赌。就为了区区的一万美元，他可能会断送掉如此灿烂的前程。他可以想象得到，如果向哈里森父女俩解释凯特的事，那会招致怎样的后果。

    顺便提一下，我忘记告诉你们我已经和医院的一个医生订了婚。她是个黑人……

    或者：你们想听个滑稽故事吗？我和医院里几个医生打了个一万美元的赌，我说我能操成这个黑人女医生……

    或者：我已经在操办婚事了……

    不，他想，我得想个办法花点钱堵住凯特的嘴。

    父女俩这会儿正满怀期待地看着他。

    马洛里满脸笑容。“开个订婚晚会是个绝妙的主意。”

    罗兰热情洋溢地说：“好极了。我马上就开始安排。你们男人不会知道办个晚会有多少事要做呢。”

    亚历克斯·哈里森转脸对马洛里说：“我已经开始给你作安排了，肯。”

    “先生？”

    “加利·吉特林，北海岸医院的头头，是我打高尔夫球的老伙伴。我和他说起过你的事，他认为让你和他的医院挂起钩来不会有任何问题。这是享有盛名的医院，你是知道的。在此同时，我会让你建立起自己的业务来。”

    马洛里听着，满心欢快。“这太好了。”

    “当然，要花个几年工夫才能建立起真正赚钱的业务，不过，我想头一、两年就挣二、三十万美元吧。”

    二、三十万美元！我的上帝！马洛里想。他把它当成微不足道的小数目。“这……这真是了不起啦，先生。”

    亚历克斯笑着说：“肯，我很快就是你的岳丈了，你就别先生长先生短的啦。叫我亚历克斯。”

    “好吧，亚历克斯。”

    “你知道，我过去从没在6月份当过新娘，”罗兰说。“你看6月份行吗？”

    他能听见凯特的声音在说：你不认为我们该把日子定下来吗？我想也许在6月吧。

    马洛里握着罗兰的手。“这太棒了。”这样我就有足够的时间来对付凯特，马洛里打定了主意，自己也得意地笑起来。我要把打赌带她上床赢来的钱分点给她。

    “我们在法国南方有条游艇，”亚历克斯·哈里森说着，“你们两位愿意在法国里维埃拉度蜜月吗？你们可以乘我们的湾流号私人飞机去。”

    一条游艇。法国里维埃拉。这一切都好似幻境成真。马洛里看着罗兰。“我愿和罗兰在任何地方度蜜月。”

    亚历克斯·哈里森点点头。“那好。看样子一切都定妥了。”他朝女儿笑笑。“我会想念你的，宝贝儿。”

    “你不但不会失去我，你