又是一个除夕夜，佩姬、凯特和霍尼在恩巴卡德罗县立医院迎来了1994年。对她们来说，除了病人的姓名而外，生活似乎一成未变。

    佩姬走过停车场，不由想起哈里·鲍曼和他的红色费拉里车。有多少生命因为哈里·鲍曼出售的毒品而惨遭毁灭？她想知道。毒品具有何等的诱惑力，而且末了，又是多强的致死力。

    吉米·福特给佩姬带来一小束鲜花。

    “这是为什么，吉米？”

    他脸红了。“我就是想送给你嘛。你知道吗，我要结婚了？”

    “不知道！这太让人高兴了。谁是那位幸运的姑娘？”

    “她名叫贝齐，在一家服装店工作。我们打算生他个半打小孩。头一个女孩我们要给她起名叫佩姬。我希望你不介意。”

    “介意？我只感到不胜荣幸呐。”

    他觉得不好意思。“你听说过一个医生只让病人活两个星期的故事吗？‘我现在没钱付给你’，那人说。‘那好，我让你再多活两个星期。’”

    吉米说着就走了。

    佩姬很为汤姆·张担忧。他正经历着剧烈的情绪变动，一会儿兴高采烈，一会儿低沉沮丧。

    有天上午，他在和佩姬交谈时说：“你发觉没有，这儿的大多数人没有我们都会死掉的。我们有力量医治他们的身体并使他们恢复健康。”

    第二天上午，他又说：“我们都在自欺欺人，佩姬。没有我们，病人会好得更快。我们不过是些伪君子而已，假装手里有着各种答案。可是事实上，我们没有。”

    佩姬朝他打量了一阵。“你有谢的消息吗？”

    “我昨天和她又谈过了。她不愿回来。她打算提出离婚。”

    佩姬把手放在他胳膊上。“我很难过，汤姆。”

    他耸耸肩膀。“为什么？我都无所谓了，一点也不烦了。我会找到别的女人的。”他龇牙咧嘴地笑着。“还要再生个孩子。你等着瞧吧。”

    谈话中好像有什么虚幻的东西。

    那天夜晚，佩姬对凯特说：“我替汤姆担心。你最近和他交谈过没有？”

    “谈过的。”

    “你觉得他正常吗？”

    “对我来说，男人没有正常的。”凯特说。

    佩姬仍旧觉得放心不下。“我们明天晚上请他吃饭吧。”

    “好的。”

    第二天早晨，佩姬到医院上班签到时得到消息，门卫在地下室的设备间里发现了汤姆·张的尸体。他死于过量服用安眠药。

    佩姬差不多要发疯了。“我本可以救他的，”她哭诉着。“这么长时间以来，他一直在大声呼救，而我却没有听见。”

    凯特严厉地说：“你不可能有办法救他，佩姬。这种情况并不是你造成的，你也不是解决这种问题的关键。没有妻子与孩子，他就不能活下去。就是这么简单。”

    佩姬抹去眼中的泪水。“这个鬼地方！”她说。“要不是工作压力和漫长的时间，他的妻子是决不会离他而去的。”

    “但她还是走了，”凯特轻声说道。“事情已经结束了。”

    佩姬以前从来没有参加过中式葬仪。这是一种令人难以置信的景观。它一清早就在唐人街的绿街殡仪馆开场，人们开始在室外集合。送殡的队伍聚拢了，还带着一支铜管乐队。在送葬队伍的前头，哀悼者们举着一幅放大的汤姆·张巨幅遗像。

    出殡队伍随着铜管乐队响亮的演奏，逶迤穿行在旧金山市区，队伍的尾端是一辆灵车。多数送葬人步行，但年长者乘坐汽车。

    佩姬觉得送葬行列似乎在城里随意地兜圈子。她感到困惑。“他们到哪里去？”她问一位送葬的人。

    他微微鞠了一躬，然后说：“