病也找不出来。他给那位朋友的已经成了寡妇的妻子打了电话，问道，‘切斯特死以前疼得厉害吗？’

    “‘不，’她说。‘他甚至没有看见撞到他的卡车！’”

    吉米说完就走了。

    佩姬兴奋得吃不下晚饭。整整一晚上的时间她都花在练习给桌腿和灯罩打手术结上了。我要好好睡上一夜的觉，佩姬决定，这样早晨我就会头脑清醒精力充沛了。

    她一夜没睡，脑子里一遍又一遍地过着手术的程序。

    疝气有三种类型：一种是可复性疝，在这种情况下，可能把睾丸送回腹腔；另一种是不可复性疝，在这种情况下，粘连将使睾丸无法回到腹内。第三种是绞窄性疝，最危险。在这种情况下，疝将在血液流通的地方被切断，损坏肠子。沃尔特·赫佐格得的是可复性疝。

    早晨6点钟，佩姬开车来到医院停车场。一辆崭新的红色费拉里车就停在她的车位旁。闲着没事，佩姬心里想，这车是谁的呢？不管是谁的，车主准是非常有钱。

    7点钟，佩姬帮沃尔特·赫佐格脱下睡衣裤，换上医院蓝色的手术袍。在他们等轮床下来带他上手术室去时，护士给他服过镇静药让他放松。

    “这是我第一次开刀。”沃尔特·赫佐格说。

    也是我的第一次，佩姬心想。

    轮床到了，沃尔特·赫佐格上路去3号手术室。佩姬沿着过道陪他走着。她的心跳得那么猛，她担心会被赫佐格听到。

    3号手术室是间比较大的手术室，能容下一台心脏监视器、一台心肺机，还有一列别的技术装备。当她来到手术室时，手术组的成员都已经在了，正在准备机器设备。手术小组包括一名主治医生，一名麻醉师，两名见习住院医生，一名助理护士，两名循环护士。

    手术小组的成员们在期待地注视着她，急于看到她是怎样对付她的第一次手术的。

    佩姬走向手术台。沃尔特·赫佐格的小腹以下部位毛已剃尽，用碘酒消过毒。消过毒的帷帘挡住了手术区。

    赫佐格朝上看了看佩姬，昏昏沉沉地说：“你不会让我死的，是吧？”

    佩姬笑着对他说：“什么？想破坏我的完美记录吗？”

    她看一眼麻醉师，他将给病人在硬膜之外打一针麻药，一种鞍状阻滞麻醉。佩姬深深地吸口气，然后点点头。

    手术开始了。

    “手术刀。”

    佩姬正打算在皮肤上切下第一刀，负责循环的护士说了句什么。

    “你说什么？”

    “你愿意放点音乐吗，大夫？”

    这是头一遭有人向她问这个问题。佩姬笑着说：“好的。我们就放段吉米·布菲吧。”

    从切下第一刀起，佩姬的紧张心情便一扫而光，就好像她干这个已经干了一辈子。她熟练地割开上面几层脂肪和肌肉，到了疝气的位置。整个过程中她都能意识到手术室里回响起的熟悉的重复应答声。

    “海绵……”

    “给我一把电烙器……”

    “在这儿……”

    “好像我们开得挺及时的……”

    “夹钳……”

    “吸血，请……”

    佩姬的脑筋全神贯注在手里的活儿上。找到疝囊的位置……把它清出来……把睾丸放回腹腔去……把囊茎结扎好……切去多余部分……腹股沟环……把它缝好……

    头一刀切下去1小时20分钟后，手术结束了。

    佩姬应该觉得精疲力尽，可是相反，她感到无比兴奋。

    在把沃尔特·赫佐格的刀口缝合好之后，助理护士对佩姬说，“泰勒大夫……”

    佩姬抬起头。“什么事？”

    护士笑得露出牙。“做