佩姬沿着走廊往前走，对周围发生的大量的活动感到惊讶。走廊里满是医生、护士、技术人员和病人，匆匆奔向各种不同的目的地。公用有线系统不断呼叫，更增加了喧嚣声。

    “基南医生……3号手术室……基南医生……3号手术室。”

    “托尔伯特大夫……1号抢救室。立刻去……托尔伯特医生……1号抢救室。立刻去。”

    “恩格尔医生……212病房……恩格尔医生……212病房。”

    佩姬走近一扇写着医生更衣室的门，然后打开。里边有十几个衣服正脱到不同程度的男医生。其中有两个脱得赤条条的。门一打开的时候，他们都转过身来盯着佩姬。

    “噢！我……实在抱歉。”佩姬咕哝一句，赶紧关上门。她站在那儿，不知如何是好。走廊里再往前几英尺，她看见有一扇门上写着护士更衣间。佩姬走过去把门开开。里面有几个护士正在换上护士工作服。

    其中一名护士抬起头：“喂，你是新来的护士吗？”

    “不，”佩姬严正地说。“我不是的。”她把门关上，然后又走回到医生更衣室。她在门外站了一会儿，狠狠吸口气，然后走进去。里面的谈话一下子停了下来。

    其中一位医生说：“对不起，小姐，这间屋子是医生用的。”

    “我是医生。”佩姬说。

    他们转过身去面面相觑。“噢？不过，嗯……欢迎。”

    “谢谢你们。”她迟疑片刻，然后走到一个空衣箱前。人们看着她把医院的工作服放进衣箱。她朝男人们那边望了一会儿，然后开始慢慢地解开上衣的扣子。

    医生们都傻站在那儿，不知所措。有一位开腔道：“也许我们应该——嗯——让这位小妇人单独呆着，先生们。”

    小妇人！“谢谢你们。”佩姬说道。她就站在那儿等着，医生们换好衣服离开了房间。我难道以后每天都得经过这么一场吗？她不知道。

    医院查房时有一种永不变动的传统形式。主治医生总是走在前边，后头跟的是高级住院医生，然后是见习住院医生，殿后的是一、两位医学院学生。给佩姬分派的主治医生是威廉·拉德纳大夫。佩姬和其他5名见习住院医生在门厅里集合，等着与他会面。

    小组里有一位华人医生。他向佩姬伸出手。“汤姆·张，”他说。“我想你和我一样紧张吧。”

    佩姬立刻就喜欢上他了。

    一个男人朝他们走过来。“早晨好，”他说道。“我是拉德纳医生。”他说话声音柔和，蓝色眼睛里闪着火花。每位见习住院医生做了自我介绍。

    “这是你们第一天查房。我要求你们仔细注意你们看到的和听到的一切，但是同时，重要的是要表现得放松。”

    佩姬脑子里记下了。仔细注意，但要表现得放松。

    “如果病人见到你神情紧张的话，他们自己也会紧张起来。他们也许就会以为他们将死于你不愿告诉他们的某种疾病。”

    不要让病人紧张。

    “记住，从现在起，你们将对别人的生命承担起责任来。”

    现在就对别人的生命负责。噢，我的上帝啊！

    拉德纳大夫越往下说，佩姬就变得越紧张，等他说完了，佩姬的自信心也消失得无影无踪了。我对此还没做好准备！她心里在想。我不知道我现在在干什么。是谁说的我能当名医生？要是弄出人命来，我该怎么办啊？

    拉德纳医生继续说道，“我希望看到你们给每个病人做的详细记录——化验结果、血液、电解液，每一样东西都要，清楚了吗？”

    然后是大家齐声低低的回答，“是的，大夫。”

    “这儿每次总有三四十个病人动手术。你们的职责就是设法保