这一辈子犯的最后一个错误。我柯尔法克斯即将把他打倒在地，使他永无翻身之日。

    今天的作证将拍成电影，那可真是够有意思的。柯尔法克斯不知道他们会不会给他化妆。他对着墙上的镜子仔细端详着自己。还不错，他想，我这把年纪的人有这般容貌蛮不错了。嗯，那些年轻的南美姑娘就爱我这种头发灰白、上了年纪的人。

    听到牢房的门吱的一声打开时，他转过头去。一个海军中士送来了柯尔法克斯的午饭。在电影开拍之前，他满可以慢慢地吃完这顿饭。

    初来那一天，柯尔法克斯曾抱怨过饭菜不入味。以后，华莱士少将关照伙房为他单独准备他爱吃的食物。在柯尔法克斯监禁在基地的几个星期里，他的一切要求似乎成了对监守人员的命令。所有的人都竭力讨好他，柯尔法克斯乐得利用这一情况。按照他的旨意，房里摆上了舒适的家具和一架电视机，他每天还可以阅读当天的报纸和刚出版的杂志。

    ※※※

    中士将盘中的饭菜分两份放在桌上，然后，对饭莱评论了一番。每回他都是这几句话。

    “看上去还能凑合着吃，先生。”

    柯尔法克斯彬彬有礼地笑笑，在桌旁坐了下来。这天吃的是烤牛排——嫩得正合他胃口，还有土豆泥和约克夏布丁。

    他等着，那个海军陆战队中士拉过一张椅子，在他对面坐下来，拿起刀叉，切下一块肉，吃了起来。这也是华莱士少将的主意。托马斯·柯尔法克斯也有了自己的试食侍从，就像古代的君主一样。他看着中士——预尝了烤牛排、土豆泥和布丁。

    “味道怎么样？”

    “实说吧，先生，我宁愿吃烤得透一些的牛排。”

    柯尔法克斯拿起自己的刀叉开始吃起来。中士搞错了，牛排其实烤得很精美，土豆里加了奶油，热腾腾的，约克夏布丁也做得很到家。

    柯尔法克斯伸手拿过芥末瓶，稍稍撒些在牛排上。他咬第二口时才发现有些不对劲。他突然感到嘴里像着了火似的，而这火似乎一下子烧遍了全身。他喉咙哽塞，动弹不得。他开始大口大口地喘气。那个海军陆战队中士坐在对面，呆呆地望着他。托马斯·柯尔法克斯拼命用手抓自己的喉咙，竭力想告诉中士出了什么事，却什么也说不出来。他感到那股火迅速地向全身扩散，痛得他无法忍受。突然，他身子一阵抽搐，僵直不动了。他向后仰去，栽倒在地板上。

    那中士看了他一会儿，然后弯下腰，翻起他的眼皮，知道他确实死了。

    这时，他才大喊起救命来。