要采取任何行动。我想我们要把这份材料交给总统本人，给他一个发表意见的机会。”

    大家都在小声议论，表示赞同。

    “与此同时，我将准备好一份逮捕令。这只不过是以备急需。”

    办公室里有一个人在思考着：我要把这件事向彼得·塔吉尔报告。

    彼得·塔吉尔听完了报告就放下电话机，坐在那儿长时间地思考。然后他站起身，走过厅道，来到底波拉·卡纳的办公室。

    “我要见总统。”

    “他在开会。你能不能——”

    “我现在就要见他，底波拉。情况紧急。”

    她看到他脸上的表情，就说：“请稍等。”她拿起电话，按了电钮。“总统先生，很抱歉，打扰你了。塔吉尔先生在这儿，他说一定要见你。”她听了一会，便说：“谢谢。”她放下话机，对塔吉尔说：“请等五分钟。”

    五分钟以后，彼得·塔吉尔和鲁塞尔总统两人单独待在椭圆形办公室。

    “彼得，什么事这么急？”

    塔吉尔深深吁了口气。“首席检查官和联邦调查局部认为，你与六次谋杀案件有关。”

    奥列佛微微一笑。“这是在开什么玩笑……”

    “是玩笑吗？他们正要到你这儿来。他们认为你害死了克洛·休斯敦，而且——”

    奥列佛脸色骤变。“什么？”

    “我知道——这是荒唐的。据我所知，所有的证据都带有偶然性。我相信你能解释：女孩死亡的那天晚上你在什么地方。”

    奥列佛沉默不语。

    彼得·塔吉尔等待着。“奥列佛，你能解释，是吗？”

    奥列佛强忍着说：“不，我不能解释。”

    “你一定得解释！”

    奥列佛吃力地说：“彼得，我需要清静一会。”

    彼得·塔吉尔前往州府官邸，去见戴维斯参议员。

    “彼得，有什么急事？”

    “事关——事关总统。”

    “怎么啦？”

    “首席检查官和联邦调查局认为，奥列佛是杀人凶手。”

    戴维斯参议员坐在那儿，呆呆地望着塔吉尔。“你究竟在说些什么？”

    “他们认为奥列佛谋害了好几条人命。联邦调查局的一位朋友向我透露了这个消息。”

    塔吉尔向戴维斯参议员说出了证据。

    塔吉尔说完以后，戴维斯参议员缓慢地说：“这个混帐！你知道这将意味着什么？”

    “知道，阁下。这意味着奥列佛——”

    “去他妈的奥列佛。我费了多年的心血才如愿地把他扶到那个位置。不管他出什么事我也不在乎。现在我已经控制了局面，彼得。我有权。我不能让奥列佛这个蠢货毁了我的权力，任何人也休想夺走我的权力。”

    “我看你未必能——”

    “你刚才说，所有的证据都带有偶然性？”

    “对。我听说，他们拿不出确凿的证据，但是他也拿不出证据表明他不在犯罪现场。”

    “总统现在在哪儿？”

    “在椭圆形办公室。”

    “我要带给他好消息。”托德·戴维斯参议员说。

    在椭圆形办公室里，戴维斯参议员面对奥列佛说：“奥列佛，我听到一些令人非常不安的消息。当然这是很不明智的。我真的不明白，他们怎么会认为你——”

    “我也不明白。托德，我没有做什么错事。”

    “我相信你的话。但是，人家怀疑你犯了这种可怕的罪行，消息一旦传出去——哦，你会理解这对你的地位会产生什么影响，是不是？”

    “当然理解。但是——”

    “你有