“是，长官。”他匆忙走了。

    雷斯侦探在女孩子尸体旁跪下来，仔细看她手指上的戒指。“看样子像是学校的纪念指环。”

    不一会儿，警官回来了，递给雷斯一条湿肥皂。

    雷斯用肥皂轻轻擦着女孩的手指，挺小心地把戒指退下来，一遍一遍地仔细查看。“是丹佛高中班纪念指环，姓名的开头大写字母是P.Y.，”他对伙伴说，“查一查，给那个学校打电话，看看是谁。我们要尽快弄清她的身份。”

    艾德·奈尔逊侦探是研究指纹的，他来到雷斯侦探面前，说道：“一定有什么令人毛骨悚然的事发生了，尼克。我们在所有的地方查找指纹，可是有人不厌其烦地把所有门柄上的指纹都消了迹。”

    “因此，这女孩死去的时候，这儿有别人在。为什么不叫医生？为什么他要不怕麻烦把所有指痕的痕迹都清除掉？一个年纪小小的女孩子，在这特级的昂贵套房里究竟干什么？”

    他问罗宾逊：“这房的房金是怎么付的？”

    “我们的账簿表明是现金支付的，一个听差交来了装现金的信封。预订房间是通过电话的方式。”

    验尸官说：“尼克，能不能把尸体移走？”

    “再等一等。你是否发现暴力的痕迹？”

    “只有额头上有外伤。当然，我们还要解剖检查。”

    “有没有搏斗痕迹？”

    “没有，她的四肢完好无损。”

    “会不会是受到强奸？”

    “待会儿再查一查。”

    雷斯侦探叹了口气，他说：“因此我们在这儿只是了解到：丹佛学校一名女学生来到了华盛顿，在一家昂贵的旅店里遭到了残害。有人消除了所有指纹的痕迹，然后就逃跑了。整个情况弄得一团糟。我想了解是谁租用了这间套房。”

    他对验尸官说：“现在你可以把尸体移走。”他又问奈尔逊侦探：“秘密电梯上的指纹查过没有？”

    “查过。电梯从套房直达底楼，只有两个按钮，上面都擦得干干净净。”

    “车房是否查过？”

    “也查过。没有任何异常。”

    “不管是谁干的，他是不厌其烦，消除了这一切痕迹。这要么是有前科的人干的，要么是某个大人物在同学校开玩笑。”他问罗宾逊，“通常有哪些人租这种套房？”

    罗宾逊像挤牙膏似的答道：“这是留给我们最重要的客人租用。有国王，总理……”他吞吞吐吐地说，“还有……总统。”

    “在过去二十四小时内，有没有人从这儿打电话？”

    “我不知道。”

    雷斯侦探越来越火了。“如果打了电话，你总该有个记录吧？”

    “当然有。”

    雷斯侦探拿起了话机。“接线员，我是尼克·雷斯侦探。我想知道：过去二十四小时内，这儿特级套房有没有打过电话……我等你回话。”

    他看着穿白衣的验尸官用罩单覆盖在裸体的女尸身上，并把她安放在轮床上。雷斯心里想着：我的天啦，她甚至还没有跨入人生的大门呢。他听到接线员在说话：“雷斯侦探吗？”

    “是我。”

    “昨天那套房有一次电话，是一次市内电话。”

    雷斯掏出记事簿和铅笔。“号码是什么？……4-5-6-7-0-4-1？……”

    雷斯开始记号码，突然停住了，目光对着记事簿发愣。

    “啊，真是胡说八道！”

    “怎么啦？”奈尔逊侦探问道。

    雷斯抬起了头。“那是白宫的电话号码。”

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