是了解你所认识的人的内情。每个人都有某种见不得人的事，你所做的就是要把它挖出来。你会感到多么惊喜，因为当你需要什么，那些东西对你就很有作用。我在一次偶然的机会获悉：华盛顿的一个议员曾经在精神病医院待过一年；北部某州来的一位代表曾经因偷窃在教养院待过。好了，你可以看出来，一旦把这些风声透露出去，那会对他们的前程发生什么影响，但是对我们却是一种要价的筹码。”

    参议员打开昂贵的皮箱，取出一扎文件，递给了奥列佛。他说：“你在肯塔基这儿要同这上面的人打交道。他们都是有权势的男男女女，但是他们都有致命的弱点。”他咧着嘴在笑，接着说：“市长的弱点更是致命的，有异性模仿欲。”

    奥列佛睁着骨碌碌的眼睛在细看。

    “这些东西要锁起来，听到了吗？那是真金。”

    “托德，不用担心，我会小心谨慎的。”

    “孩子——当你要从他们那儿得到什么时，别对他们逼得太紧。不要毁掉他们——只是要叫他们稍稍弯弯腰。”他打量了一会奥列佛，问道，“你和简的情况怎么样？”

    “非常好。”奥列佛脱口作答。从某种意义上说，答得很对。就奥列佛而言，这是一种便利的婚姻。他很谨慎，事事当心，不要出一点岔子，他永远不会忘记：他先前的草率几乎毁了他的一切。

    “那就好。简的幸福对我来说是件大事。”这是一种警告。

    “对我也是大事。”奥列佛说。

    “顺便问一下，你觉得彼得·塔吉尔怎么样？”

    奥列佛极力称赞他说：“我喜欢他，他一直在帮我，起了非同寻常的作用。”

    戴维斯参议员点点头，说道：“听你这么说，我很高兴。很难找到比他更能干的人了。奥列佛，我就把他借给你使用吧。他能帮你处理好许多事务。”

    奥列佛咧着嘴笑：“太好了，真是感谢你。”

    戴维斯参议员站起身说：“好了，我得赶回华盛顿。你若需要什么，就告诉我。”

    “谢谢，托德，我会的。”

    与戴维斯参议员会见以后的星期天，奥列佛要找彼得·塔吉尔。

    “州长，他做礼拜去了。”

    “是呀，我给忘了。我明天见他。”

    彼得·塔吉尔每个星期天都和全家去教堂，每个礼拜还去三次教堂参加两个小时的祷告会。从某种程度上说，奥列佛心中还很羡慕。他心想：他可能是我见到的唯一真正幸福的人。

    星期一上午，塔吉尔来到奥列佛办公室。“奥列佛，你找我？”

    “找你帮个忙。是个人的事。”

    彼得点头说：“尽管吩咐。”

    “我需要一个公寓。”

    彼得环视了宽大的房间，不相信地嘲笑说：“州长，这地方你还嫌太小了吗？”

    “不是，”奥列佛盯着塔吉尔那只完好的眼睛，“有时候晚上要召开私人会议，对外要保密。你明白我的意思吗？”

    他挺不痛快，过了一会答道：“明白。”

    “我想找个地方，离市中心远一点。能办到吗？”

    “我想没问题。”

    “当然，这事只能你我知道。”

    彼得·塔吉尔虽在点头，心里可不高兴。

    一个小时以后，塔吉尔给在华盛顿的戴维斯参议员打了电话。

    “奥列佛要我为他租一个公寓，参议员。有什么秘密的事。”

    “他现在就这么干了吗？好啊，他学着做了，彼得，他学着做了。替他找吧。只是千万别让简知道这件事。”参议员沉思了片刻，说，“给他在印第安山庄找个地方，找个带有秘密进出口的地方。”

    “可是他不