托德·戴维斯参议员一个上午忙得马不停蹄。这天他从首都乘飞机到达路易斯维尔，来到了纯种马的拍卖场。

    “你一定要保持良马一代一代传下来。”他对彼得·塔吉尔说。这时候他们坐在那儿观看偌大的竞技场上人们牵着骏马进进出出。“彼得，这一点是根本大事。”

    一匹很骏的牝马正被牵到场地中心。戴维斯参议员说：“那马名叫‘挥发’，我想要。”

    这个嘱咐很有鼓舞精神，十分钟以后，“挥发”表演结束，就属于戴维斯参议员的了。

    蜂窝式话筒响了。彼得·塔吉尔接了电话：“谁呀？”他听了一会，接着就问参议员：“你要不要同莱斯莉·斯图尔特谈一谈？”

    戴维斯参议员皱了皱眉头，犹豫了片刻。接着还是接过了塔吉尔手中的话机。

    “是斯图尔特小姐吗？”

    “打扰你了，很抱歉，戴维斯参议员。我不知道能不能见见你？需要你帮个忙。”

    “啊，今天晚上我还要乘飞机回华盛顿，因此……”

    “我能去你那儿见你，的确有要事。”

    戴维斯参议员又犹豫了一会说：“那好吧，既然有要事，我当然可以通融一下，小姐。几分钟以后，我就去我的牧场。你到那儿见我好不好？”

    “那很好。”

    “一个小时以后我就见你。”

    “谢谢。”

    戴维斯关了电键，对塔吉尔说：“先前我误解了她。我想她这个人很精明，不会看不出来。在简和奥列佛结婚以前，她本可以向我要一笔钱。”他沉思了片刻，接着就慢慢地咧着嘴笑起来：“我要碰上麻烦事了。”

    “怎么回事，参议员？”

    “刚才我在琢磨，所谓要事究竟是什么。斯图尔特小姐已经发现，她已经怀了奥列佛的孩子，需要经济上的一些资助。这是世上老掉牙的一种骗局。”

    一个小时以后，莱斯莉开车来到位于荷兰山的参议员的畜牧场。一名卫兵在大楼外面等侯。“是斯图尔特小姐吗！”

    “正是。”

    “戴维斯参议员正在等你。这边请。”

    他领着莱斯莉进了屋，顺着宽敞的走廊，来到镶板相隔的图书室，里面放满了书。戴维斯参议员正坐在书桌旁，用大拇指在翻阅书卷。他抬起头，见莱斯莉进来便站起身。

    “见到你很高兴，亲爱的。请坐。”

    莱斯莉坐了下来。

    参议员拿起手中的书，问道：“这本书很有趣，它记录了从第一次到最近一次中每一次的获胜者名单。你知道第一个获胜者是谁？”

    “不知道。”

    “是阿里斯特提斯在一八七五年获得的。不过我相信，你到这儿来不是讨论赛马的。”他把书放下，说道，“你说你想要我帮个忙。”

    他不知道她究竟怎么样说出口。也许会说：我正发现我要为奥列佛生孩子了，不知怎么处理才好……我不想引起丑闻，但是……我愿意抚养孩子，只是没有足够的钱……

    “你认识亨利·钱伯斯吗？”莱斯莉问。

    戴维斯参议员眨巴着眼睛，顿时完全措手不及：“我——亨利，是啊，我认识，怎么啦？”

    “如果你能把我向他作个介绍，我不胜感激。”

    戴维斯参议员朝她看看，尽快理顺自己的思路。“你就是要我帮这个忙？你想见见亨利·钱伯斯？”

    “正是。”

    “斯图尔特小姐，恐怕他不再在这儿了。他现在住亚利桑那州的菲尼克斯市。”

    “我知道，明天上午我就要去菲尼克斯。我想，在那儿有个认识的人可能会好些。”

    戴维斯参议员认真思考了一会。凭直感观察，这中间