想请罗莎·丽克奥格丝出庭。”

    听众席上站起一位矮胖的中年妇女，她迈着坚定的步伐，仪态从容地走到法庭前面，宣誓出庭。

    “丽克奥格丝女士，你的职业？”

    “我是管家……”她哽咽着说，“我曾是萨维拉斯先生的管家。”

    “是萨维拉斯先生吗？”

    “是的，先生。”

    “那么你能告诉我们你受雇于萨维拉斯先生多久了吗？”

    “25年了。”

    “噢，那么久。你喜欢你的雇主吗？”

    “他是个圣人。”

    “你是在萨维拉斯先生的第一桩婚姻中就被雇用的吗？”

    “是的，先生。他在墓地埋葬他妻子时，我和他在一起。”

    “可以这么说，他俩的感情很深，是吗？”

    “他俩发疯似的相爱。”

    比得·迪莫尼得斯瞟了乔特斯一眼，等他对这些问题加以反对。但乔特斯静静地坐着，显然已经走了神。

    比得·迪莫尼得斯继续问下去。“萨维拉斯和第二任妻子阿纳斯塔西娅结婚期间，你仍然受雇于他吗？”

    “是的，我当然是的。”她脱口而出。

    “依你看这是不是一桩幸福的婚姻？”他又看了拿破仑·乔特斯一眼，乔特斯仍然没有反应。

    “幸福？不，先生，他们拼命吵架。”

    “你看见过他们吵架吗？”

    “谁都会看到的。他们在房子里到处吵，那可是一幢很大的房子。”

    “我猜他们只是动嘴，没有动手吧？也就是说萨维拉斯先生从未打过他的妻子？”

    “噢，当然动过手。不过不是你想象的那样，而是夫人动手打了先生。萨维拉斯几年来一直忍气吞声，可怜的他已经很虚弱了。”

    “你真的看见过她打她的丈夫吗？”

    “不止一次了。”证人扭头望了阿纳斯塔西娅一眼，话音冷酷，但夹着快慰。

    “丽克奥格丝女士，萨维拉斯先生死的那天晚上，哪一位仆人当班？”

    “没有人。”

    比得·迪莫尼得斯说话时故意带着惊愕。“你是说在整个房子里，那么大一所房子居然一个用人也没有？萨维拉斯先生没有雇位厨师，或者是女仆……男仆？”

    “他当然雇了这些人。但夫人命令所有的用人在那天晚上都回去休息。她说要亲自为先生准备晚餐，说是要过第二个蜜月。”说最后一句话时，罗莎哼了一声。

    “于是萨维拉斯夫人把所有的人都支开了？”

    这一次是首席法官用眼神示意拿破仑·乔特斯，等他反驳，但辩护律师只是若有所思地坐在那儿。

    首席法官面对迪莫尼得斯说：“公诉人必须中止诱导证人。”

    “对不起，法官阁下，我重新提问。”

    迪莫尼得斯走近萨维拉斯夫人。“你是说平时总有用人当班，而那天晚上，萨维拉斯夫人却命令所有人都离开以便她能单独和她丈夫在一起，是吗？”

    “是的，先生，而且可怜的先生正患重感冒。”

    “萨维拉斯夫人常给她丈夫做饭吗？”

    丽克奥格丝嗤之以鼻地回答：“她？不，先生。家务事她从不沾边。”

    拿破仑·乔特斯还是坐在那儿纹丝未动，倒像个旁听者。

    “谢谢，丽克奥格丝女士，你提供的证词很有用。”

    比得·迪莫尼得斯转身面对乔特斯，竭力掩饰着内心的得意之情。看得出来，丽克奥格丝的证词已对陪审团起了作用。他们将鄙夷的目光投向被告。让我们来瞧瞧老家伙有何招术说服陪审团。“该您向证人提问了。”

    拿破仑·乔特斯微微