较熟悉这种钻井技术，因此，真正搞钻井的几乎都是美国人。他们当中有地质学家、勘测员、工程师和石油化学家。年轻的德米里斯尽力讨好这些人，跟他们攀朋结友。

    康斯坦丁·德米里斯一有空就和钻井的人泡在一起，一个接一个地问问题。他把听来的全都记在脑子里，就像高温下的沙漠吸收水分一样一滴不漏。他注意到有两种钻井方法。

    他走近一位正在130英尺高的钻塔下工作的钻探工，问道：“为什么正在使用的钻井方法有两种？”

    钻探工解释说：“啊，孩子，一种是钢缆法，一种是旋转法。现在，我们主要使用的是旋转法。两种方法开头的工作都是一样的。”

    “是吗？”

    “是啊。这两种方法都得先架起一个像这样的钻塔。这样，就可以把设备吊挂起来往井里钻。”他看到年轻人脸上渴望求知的神情，继续说道，“我敢打赌你不知道为什么要把它叫做钻塔。”

    “不知道，先生。”

    “这是以17世纪一个有名的绞刑刽子手的名字命名的。”

    “噢。”

    “钢缆钻井法已经有些历史了，几百年前中国人首先使用这种方法挖水井。他们用绳索吊起一个掘进器，松开绳子时，就能在地上冲钻出一个洞。但如今85％的井都是用旋转法钻出来的。”他说完便转身继续干活了。

    “对不起，旋转法是怎么回事？”

    那人停下手中的活儿。“这种方法不是在地上砸出一个洞，而是钻出洞来。你看见这儿了吗？在钻台中间有一块能旋转的钢板，由机器带动旋转，钢板夹紧一根管子，并转动着管子往地底下钻，管子的底部是一个钻头。”

    “听上去很简单，是吗？”

    “当然，但实际上要复杂得多，得设法把钻下来的泥土排上来，还要防止井壁下陷，要防止地下水和天然气渗入井内。”

    “会不会有钻不动的时候？”

    “当然可能。那样就得把整根钻杆拔出来，换上新的钻头重新钻。是不是想当钻探工？”

    “不，先生。我想拥有自己的油井。”

    “祝贺你啊。我现在可以继续工作了吗？”

    ※※※

    一天早上，德米里斯正在井边观看时，一种工具放进了井里，它不像往常那样往下钻，而是切割井壁四周的岩块，再把碎块带上来。

    “对不起，这么做是什么道理？”德米里斯问道。

    钻探工擦了擦额头。“这是在取井壁的岩样去进行分析，以便确定是否有石油。”

    “噢，我明白了。”

    进展顺利的时候，德米里斯就会听到那些钻探工在喊：“我右转了。”这就是说他们准备钻一个洞。德米里斯发现地上到处都钻了直径为二至三英寸的小洞。

    “请原谅，这些洞是干什么的？”这个年轻人问道。

    “那些是用来勘探的井，能够发现地下有没有油。这样做对公司来说又省时又省钱。”

    “原来是这样。”

    这个年轻人对这一切都非常着迷，有问不完的问题。

    “对不起，你怎么知道要到什么地方去钻井呢？”

    “我们有很多地质学家，就是那些研究石头的家伙。他们测量岩层，研究井里取来的碎岩样，然后‘塞杆子的人’……”

    “对不起，什么是‘塞杆子的人’？”

    “就是钻探工，当他们……”

    ※※※

    康斯坦丁·德米里斯早出晚归，在灼热的沙漠里运送钻井机械，清洗机器，驾驶卡车穿行在从岩峰上滚滚而来的火焰蒸气中，这火整日烧个不停，还释放出有毒的气体。

    J.J.麦金太尔对德米里斯说