不知能否请您帮个忙。”

    “没问题。”

    她觉得难以启齿：“是这样的，一桩私事，千万不要声张。”

    “哈，挺像特工纪律似的。”马尔茨诙谐地笑道。

    “我想了解一下路易斯·迪斯福格斯医生的情况。听说过这人吗？”

    “当然听说过，夫人。他在法国使馆工作。您想了解他的哪方面情况？”

    这不等干向外人透露心底的全部秘密吗？真比想象的还要难为情。“我，我想了解他是否结过婚，有无孩子。您能办到吗？”

    “二十四小时以内答复不为迟吧？”马尔茨问。

    “不迟，不迟，谢谢您。”

    路易斯，这是不得已而为之，原谅我吧。

    不一会儿，迈克·斯莱德走进办公室：“早上好！”

    “早上好！”

    他还是搁一杯咖啡在玛丽的桌上，但脸上表情似有微妙变化，玛丽一时难以说清。凭感觉，显然他风闻了周末艳事。他是否派人盯梢，侦察我的行动？玛丽沉思着。

    她喝口咖啡，味道跟往常一样香。这是迈克·斯莱德所做的唯一值得夸奖的事。

    “有些麻烦事。”他说。

    于是一个上午外扰内迫，全泡进倒霉事中。移民美国的A国人数量激增；这个国家的财政危机又露征兆；使馆的一个海军陆战队士兵，使本地一位姑娘怀了孕。如此等等，一扯就是十几个议题。

    及至会议结束，玛丽已经困乏疲软，有气无力。

    迈克·斯莱德道：“今晚有场芭蕾舞演出，科里娜·索柯莉要出场。”

    玛丽熟知这个名字，那姑娘是世界著名的舞星。

    “我有一些票，不知您有无兴趣。”

    “谢谢了，我没心思去。”

    上次，也是迈克给的票，差点落入虎口。再则，今晚要做的事太多。参加完中国大使馆的酒会后，还得赶回官邸与路易斯会面。与外国使馆人员谈恋爱，本来已违反制度。为避免惹出过多的是非，他们相约在官邸幽会。

    当然，他们的爱情，绝非逢场作戏、轻浮随便。

    玛丽拉开衣柜，挑出晚礼服准备赴宴。衣服被佣人用水洗过，而不是干洗，皱成一团，实在不敢穿出去见世面。玛丽万分恼怒，愤愤地想：若不是他们订下的臭规矩，我非解雇她不可。

    她一下觉得精力不济，颓唐地跌坐床上。今晚不出去多好，躺在床上睡一觉比什么都强。然而大使，你的国家寄希望于你，你非去不可。

    晚宴的来宾仍是混得稔熟的外交官们，但她只是模模糊糊觉得与人同桌吃过饭。她支持不住了。

    佛洛里安驾车急速地把她送回官邸。

    第二天清早，她跌跌撞撞挣扎着来到办公室，感觉更加难受。头痛，眩晕，要呕吐。只是埃迪·马尔茨来汇报时，她才稍稍有点精神。

    埃迪·马尔茨说：“我获得了您要的情况。路易斯·迪斯福格斯十三年前结的婚。妻子名叫蕾妮，共生两个女儿，菲利帕十岁，吉娜维芙十二岁。她们均在阿尔及利亚被恐怖分子杀害，估计是对医生的一次蓄意报复。当时，医生从事着反恐怖主义的秘密活动。您还需要了解其他情况吗？”

    “够了，”玛丽愉快地说，“已经足够了，感谢您费心。”

    迈克·斯莱德端来咖啡，他们又一起讨论了大学代表团即将来访事宜。

    “他们也想拜见A国总统。”

    “还是让我想办法吧。”玛丽说，声音低沉，含混，有气无力。

    “您病啦？”

    “我想是太累了。”

    “再喝一杯咖啡，您就有劲了，我是当真的。”

    夜幕垂挂，玛丽自觉