一闭眼，两个企图劫持她的歹徒又活跃脑际，噩梦萦绕，吓得玛丽赶快睁眼，就这样折腾一宵无法入眠。身后粗重急促的脚步；汽车突然刹在跟前；歹徒拖她进汽车；一幕又一幕，翻来覆去演个没完。歹徒们是知道她的身份有意劫持，还是仅仅打算对一个美国游客实施抢劫？

    玛丽来到办公室，迈克·斯莱德正等着她。他端来两杯咖啡，坐在对面，问道：“演出怎样？”

    “可以。”她根本不想让他知道半路遇险的事。

    “您没受伤吧？”

    “你说什么？”她万分惊骇地望着他。

    他不急不躁地说：“歹徒绑架您时，你未受伤吧？”

    “你怎么知道这件事？”

    他的语气又恢复到先前那种油腔滑调：“大使女士，A国是个无密可保的社会。哪怕您去冲澡，也有人知道您如何脱下衣裤；您一人散步，未免太轻率。”

    “谢谢关照。”玛丽冷语冰人。“这事不会重演。”

    “这就好。”他又在表现古道热肠。“歹徒抢去什么东西没有？”

    “没有。”

    他眉心纠结：“奇怪。如果他们想抢劫您的大衣或者钱包，完全可以在大街上下手。把您拖进汽车，证明这是劫持。”

    “谁想劫持我？”

    “A国政府不会出此下策，他们正千方百计想把两国关系搞热火。会不会是一些反叛集团呢？”

    “会不会是绑票？”

    “这个国家无人敢绑票，一旦抓住，那才不会搞什么法庭审判，只会叫行刑队来收场。”他喝了口咖啡。“可以向您提一条建议吗？”

    “洗耳恭听。”

    “回家。”

    “为什么？”

    迈克·斯莱德放下杯子：“只要您递交一封辞呈，打点行装，带着孩子回堪萨斯，您就不会再有生命危险。”

    她只觉得血往头上涌，脸涨得通红：“斯莱德先生，我这个人小错不断，看来难免不再犯。但是，我今天担任的职务，是美利坚合众国总统亲自任命的。除非他撤我的职，否则我就不准你或者其他哪位大人叫我退隐，抽身回家！”她尽力抑制盛怒。“我只盼望使馆的人与我同舟共济，而不是离心离德，更不是在阴暗角落里算计我！如果你觉得这些要求太过分，为何还赖在这里，不另栖高枝？”

    迈克·斯莱德站起身：“大使女士，我现在去看看，上午报告是否已经给您准备妥当。”

    那天上午，玛丽险遭绑架一事，成为使馆人员相互交谈的唯一话题。怎么每个人都知道这件事？玛丽万分惊异。迈克·斯莱德又是通过哪种渠道打探到详情的？玛丽现在万分后悔，不知道救命恩人尊姓大名，否则就能当面道谢。在援救她的时候，她只瞟了那人一眼，现在依稀记得，他模样英俊，年纪四十余岁，一头灰色头发。他说话带外国口音——似乎是法语。假如他是来A国的法国游客，眼下极可能已远走高飞。

    玛丽脑子里盘旋着一个可怕的念头，无论如何也排遣不开。要她卷起铺盖回家者，唯独迈克·斯莱德。是不是他特意指使歹徒行劫，好吓得她望风而逃？他给的戏票，他知道玛丽的行踪。玛丽越想越觉疑心。

    玛丽反复思量是否向孩子们透露实情，最终决定隐瞒，她不愿孩子们担惊受怕。但她抱定宗旨，决不准许他们单独外出。

    法国使馆送来请帖，邀她参加欢迎来访的法国钢琴家的鸡尾酒会。这类场合只会使人精神紧张，玛丽早已厌倦万分。她宁可去当苦力，也不想在宴会上出风头。但是，她深知却之不恭，非去不可。

    她洗完澡，挑选晚礼服，伸手拿鞋时，看见一只鞋后跟坏了，按铃唤来卡曼。

    “大使夫人，有什么吩咐？”