康纳斯言之有理。总统无异于开门揖盗，让A国、B国、C国和其他国家大张旗鼓地派间谍来美国，什么文化专员、专车司机、秘书、佣人等等。我们花费数十亿美元坚守后门，总统却大开前门。”

    布鲁克斯将军点头同意：“他也来向我吹风，我认为，总统的计划会毁掉我们国家。”

    斯坦顿·罗杰斯说：“先生们，大家在此可以表示不同意见，但别忘记了，是人民选举保罗·埃利森来治理国家的。”他的目光扫视一遍坐在周围的人。“在座的都是总统队伍的一员，我们必须接受他的领导，在各个方面尽力支持他。”他的话使众人稍有收敛。“好了，总统急于想了解A国的目前形势。请大家畅所欲言。”

    “秘密材料也要谈吗？”彼特·康纳斯问。

    “所有材料都可直接向我讲，A国总统情况如何？”

    “稳坐马鞍。”内德·蒂林哈斯特回答道。

    “进行颠覆的前景如何？”

    蒂林哈斯特说：“哈，有趣之至，还记得两年前吗？马林·格罗沙差点让A国总统王冠落地。”

    “当然记得，格罗沙弃甲丢兵，险些死于非命。”

    “全靠我们伸手援助。现在，我们搜集的情报表明，他重返A国的时机业已出现。只有格罗沙上台、掌权对我们才有好处。我们正密切注视事态进展。”

    斯坦顿·罗杰斯问国务卿：“你有去A国任职的人员名单吗？”

    弗洛伊德·贝克打开牛皮公文包，取出一些文件，交给罗杰斯。“这些都是最佳人选，都是够格的职业外交官，都经过严格审查，没有疑点，没有经济问题，也无偷香窃玉的毛病。”

    斯坦顿·罗杰斯接过名单。国务卿补充道：“当然，国务院赞成派职业外交官去任职，而不希望出于党派需要指定人选。这里面的人，都经过专门工作训练。在目前情况下，A国尤其敏感，这事必须认真处理。”

    “我完全赞成，”斯坦顿·罗杰斯起身说道，“我与总统研究一下再答复你，他希望尽早落实人头。”

    在其他人准备离席时，内德·蒂林哈斯特叫住彼特·康纳斯说：“请留步，我想跟你谈谈。”

    屋里只剩下他俩，蒂林哈斯特说：“彼特，你态度够强硬的。”

    “因为我有理。”彼特·康纳斯执拗地说：“总统想卖国，我们有什么办法？”

    “闭上你的臭嘴！”

    “内德，我们的使命是发现敌人并消灭他们。如果敌人深入我们的后方——比如坐在椭圆形办公室内，如何处置？”

    “小心点，小心点。”

    蒂林哈斯特在情报局中资历更深。在怀尔德·比尔·多诺万主持中央情报局前身——战略情报局（OSS）时，他就是其中的一员。他对国会中的伪君子迫害情报组织的所作所为也恨之入骨，事实上，中央情报局内的鹰派与鸽派斗争激烈。鸽派认为俄国熊可被驯服成无害的小动物，蒂林哈斯特能不生气？我们要为每一块美元的拨款全力以争，而莫斯科的克格勃，一次就可培训一千名特务。

    彼特·康纳斯是在读大学时由内德·蒂林哈斯特招募的。康纳斯不负厚望，终成大器。但在最近几年，他变成了一个牛仔——不受管束，动辄发作。太危险了。

    “彼特，你听说有个自称为‘爱国者自由同盟’的地下组织吗？”蒂林哈斯特问道。

    康纳斯皱皱眉：“没有，他们是干什么的？”

    “目前为止，仅是风闻，我也搞得云里雾里的，能否发现一点线索？”

    “试试看。”

    一小时后，彼特·康纳斯从海恩角的一处公用电话亭打来电话：“奥丁听电话。”

    “我是奥丁。”奥里佛·布鲁克斯拿起听筒道