“是我的工作，可现在我不得不雇了个南斯拉夫人做帮手。实话对你说，猫儿，是他们要挟我这样做的。”

    “那么，钱由我当面付给他，给他旅行支票。”

    “我不赞成。”贝克说。

    “为什么？”

    “这些武器的买主，按理说应该是多哥政府，对吗？是黑人。结果却出了个白人，而且是白人付的钱。南斯拉夫人也许会从中嗅出点味儿来。倘若你愿意，我们可以一道去普洛切，或者由我一个人去。但如果你真的想和我同行，就得假装成我的助手。此外，旅行支票非得要到银行才能兑成现款，在南斯拉夫这就意味着银行将记下兑换人的姓名和身份证号码。如果兑换人是南斯拉夫人，还要回答一连串的问题。所以，最好还是照齐尔亚克要求的那样，付给他现金。”

    “好吧，那我就在汉堡这儿兑换一些美元给他。不过，给你的那一份只能是支票。我决不随身带着大量美元到处乱转，至少不是去南斯拉夫。他们对这种事情可敏感呢，保安当局将立刻对你严加防范，他们会怀疑你是在为间谍行动提供资金。所以，我打算带着旅行支票作为游客去。”

    “我同意。”贝克说，“你打算什么时候动身？”

    香农瞟了一眼腕上的日历表，明天就是6月1号了。

    “后天。”他答道，“我们乘飞机去杜布罗夫尼克，到那儿的海滨浴场晒上一个星期的日光浴，这样我可以好好休息休息。你也可以8号或9号再到那儿找我，但不得迟于那个时间。我想在10号租一部汽车前往普洛切。我打算让‘托斯卡那号’10号夜里或者11号早晨驶进普洛切港。”

    “你自个儿先去吧，”贝克对他说，“我在汉堡还有些事，8号我去找你。”

    “可别失约，”香农警告道，“到时候你要是不露面，我就回汉堡找你。果真那样，我是不会客气的。”

    “我一定去。我还想要你欠我的那一半钱呢！迄今为止，我已把自己的老本都掏出来贴在这笔交易上了。我和你一样，也巴不得事情能顺利办完。”

    香农正需要他有这种认识。

    “我想，你大概不至于到时候拿不出钱来吧？”贝克手中玩弄着一匙砂糖问。

    香农抽出一大叠钱，其中大多数是美元支票，轻轻地在贝克的鼻尖下抖了抖。贝克脸上泛起了笑容。

    他俩一同离开了饭桌。临走前他们在饭店给汉堡一家旅行社挂了个电话。这家旅行社专为德国人前往亚得里亚海滨休假办理团体旅游。他们从这家旅行社打听到了杜布罗夫尼克三家第一流旅馆的名称。香农对贝克说，届时他将化名基思·布朗住在其中一家旅馆。

    约翰·施林克尔和贝克一样，对按期交货信心十足，尽管他们并不知道后者也在和香农做生意。毫无疑问，这两个军火商彼此都认识，甚至可能还非常熟悉。但是，要想让他俩凑在一起做买卖，简直是难上加难。

    “装船是在巴伦西亚港，虽说这尚未最后确定，而且毕竟最后的决定权是在西班牙政府手中。”施林克尔告诉香农。“马德里方面对我说，装船必须在6月16号到20号之间。”

    “那就放在20号吧！”香农答道，“一定要允许‘托斯卡那号’事先停泊在那儿，或者19号夜间进港，次日清晨装船。”

    “可以，我把你的要求转达给我的西班牙合伙人；因为向来都是由他负责处理运输和装船事宜的。他在巴伦西亚港雇一位首屈一指的海运代理商，此人与当地所有的海关官员关系都很好，决不会出什么问题。”

    “再有问题就不像话了。”香农悻悻地说，“装船日期已被你拖了下来，现在推迟到20号装船，尽管在海上航行的时间是够了，但并没有给我留下余地。”

    这不